Baltasar Carlos de Austria
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Baltasar Carlos de Austria (Madrid, 17 de octubre de 1629 - Zaragoza, 9 de octubre de 1646) príncipe de Asturias. Fue hijo de Felipe IV y de su primera esposa Isabel de Borbón.
El 7 de marzo de 1632, fue jurado ante las Cortes de Castilla como príncipe de Asturias en una ceremonia que tuvo lugar en el monasterio de San Jerónimo.
En 1644 se realizaron gestiones diplomáticas encaminadas a buscarle una futura esposa y se concertó su matrimonio con la archiduquesa Mariana de Austria, prima hermana suya. En 1645 juró como heredero de la Corona ante las Cortes de Aragón en Zaragoza.
El príncipe Baltasar acompañado por su padre, viajó al norte de España en 1646 para celebrar la jura del Príncipe ante las Cortes de Navarra que se celebró el 25 de mayo. Durante su estancia en Pamplona, Baltasar Carlos cayó gravemente enfermo. La familia real, finalizada la jura, se trasladó a Zaragoza. En esa ciudad, el 9 de octubre de 1646 el príncipe falleció. Los médicos que le trataron le diagnosticaron viruela, en aquella época también se especuló con una enfermedad venérea como otra posible causa de su muerte aunque actualmente se piensa en una apendicitis como la enfermedad más probable que aquejó al príncipe. Fue enterrado en el Monasterio de El Escorial.
La muerte del príncipe dejó a Felipe IV sin un heredero directo porque en 1644 había muerto su esposa, la reina Isabel, durante un parto. Como muestra su correspondencia autógrafa con varios personajes de su confianza, la inesperada pérdida de este hijo dotado, inteligente y popular dejó destrozado al monarca durante bastante tiempo. El rey tuvo que buscar una nueva esposa, finalmente se decidió por la prometida de su hijo y pariente suyo, Mariana de Austria, que apenas contaba con quince años.
La figura del príncipe Baltasar Carlos ha perdurado en el tiempo gracias a los famosos retratos que le realizó el pintor Diego Velázquez y que son conocidos en todo el mundo.
| Predecesor: Príncipe Felipe de Habsburgo y Habsburgo-Estiria |
Príncipe de Asturias 1629–1646 |
Sucesor: Príncipe Felipe Próspero de Habsburgo y Habsburgo |
