Bulgaria del Volga
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Bulgaria del Volga, Bulgaria del Kama o Bolghar es el nombre de un histórico estado que existió entre los siglos VIII y XIII en el entorno de la confluencia de los ríos Volga y Kama, dentro de lo que hoy es la Federación Rusa. Hoy, las repúblicas de Tartaristán y Chuvashia son consideradas sus herederas en términos territoriales y étnicos.
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[editar] Origen
Las fuentes de primera mano sobre Bulgaria del Volga son escasas. Debido a que los propios registros búlgaros no han sobrevivido, la mayoría de la información procede de las fuentes coetáneas árabes, persas o rusas, junto con la obtenida de las excavaciones arqueológicas.
Se piensa que el territorio de Bulgaria del Volga fue originalmente poblado por gentes de ascendencia fino-ugria. Los búlgaros llegaron a la zona hacia el año 660, dirigidos por el jan Kotrag, hijo de Kubrat. No obstante, algunas tribus búlgaras continuaron viajando hacia el oeste, y tras varias incidencias se establecieron en el área del Danubio, en lo que hoy es Bulgaria propiamente dicha, donde se mezclaron o fueron asimilados por los eslavos, y donde adoptaron la lengua eslava meridional y la fe ortodoxa oriental.
La mayoría de los eruditos afirman que los búlgaros del Volga fueron en principio vasallos del imperio jázaro. En algún momento del siglo IX comenzó un proceso de unificación de las tribus, consolidándose una estructura estatal, con capital en Bolghar, situada a 160 km de la actual Kazán. Sin embargo, la mayoría de los expertos dudan que el primitivo estado búlgaro tuviera una independencia plena de los jázaros hasta que éstos fueron aniquilados por Sviatoslav I de Kiev en el año 965.
En pos de la unidad de las diferentes tribus búlgaras, a la vez que trataba de obtener un poderoso aliado en sus luchas contra los jázaros, el khan Almas mandó una solicitud al califa abbasí al-Muti de hombres letrados y religiosos versados en el Corán y para erigir mezquitas en su territorio. De esta forma, el 11 de mayo del 962 el khan recibió al enviado de Bagdad Ahmad ibn Fadlan, proclamándose cuatro días más tarde la fe islámica como la religión oficial del estado búlgaro.
[editar] Apogeo
Una gran parte de la población de la región era de origen turco, que incluía a los suars, barsil, bilars, baranjars y parte de los burtars. Los actuales chuvashios y tártaros de Kazán descienden de los búlgaros del Volga, si bien las evidencias lingüísticas sugieren que los chuvashios representan a una etnia turca más antigua, que podría estar relacionada con los hunos. El resto de la población comprendía tribus tanto de origen finés como magiar (asagel y pascatir), de las cuales parecen proceder los bisërmans y los tártaros.
El líder de Bulgaria del Volga era el iltäbär o elteber, que tras la islamización recibió el nombre de sheikh (jeque). Se conocen varios nombres de ellos, como Almış (Almas), Mikail bine Cäğfär (Mikaul ibn Jafar), Mö'mim bine Äxmäd (Mumin ibn Ahmad), Mö'min bine âl-Xäsän (Mumin ibn al-Hasan), y Talib bine Äxmäd (Talib ibn Ahmad).
Controlando el río Volga en su curso medio, el estado búlgaro controló ampliamente el comercio entre Europa oriental y Asia antes de las Cruzadas, que hicieron posibles nuevas rutas comerciales. La capital Bolghar era una ciudad próspera, rivalizando en tamaño y riqueza con los centros más grandes del mundo islámico. Los socios comerciales de Bolghar incluían a los vikingos del norte (Bjarmaland), Yugra o las tribus nenets, a Bizancio y Bagdad en el sur, y desde Europa occidental hasta China. Otras ciudades importantes fueron Bilär, Suar (Suwar), Qaşan (Kashan) y Cükätaw (Juketaw). Las modernas ciudades de Kazán y Yelabuga fueron fundadas como fortalezas fronterizas de Volga Bulgaria. Otras ciudades son mencionadas en las fuentes rusas, si bien no se han localizado aún, como es el caso de Aşlı (Oshel), Tuxçin (Tukhchin), İbrahim (Bryakhimov) y Taw İle. Algunas de ellas fueron arrasadas durante la invasión mongola (1223 y 1236-1241).
Los principados rusos ubicados al oeste fueron la única amenaza militar real durante la existencia del reino búlgaro, que fue devastado durante el siglo XI por varias incursiones rusas. Desde entonces, y hasta el siglo XIII, los gobernantes de Vladimir (especialmente Andrei el Pío y Vsevolod III), impacientes por defender su fronteras orientales, saquearon sistemáticamente las ciudades búlgaras fronterizas. Esta presión eslava desde el oeste motivó el traslado de la capital del reino desde Bolghar a Bilär.
[editar] Ocaso
En septiembre de 1223, cerca de Samara, el jan Gabdula Chelbir derrotó a una vanguardia mongola del ejército de Gengis Khan, comandada por Uran, hijo del bagatur Subotai. En 1236 los ejércitos mongoles regresaron, aprovechando las luchas internas dentro del reino búlgaro para someter todo el país en cinco años, que desde ese momento pasó a formar parte del uluss de Jochi (primogénito de Gengis), un territorio conocido más tarde como la Horda de Oro. El país fue dividido en varios principados, siendo cada uno de ellos vasallo directo de la Horda, y recibiendo paulatinamente mayor autonomía. Desde 1430, el kanato de Kazán destacó como el más importante de estos principados.
[editar] Véase también
- Historia de Bulgaria
- Kanato de Kazán
- Khazaria
- Chuvashia
- Atil
