Clément Ader
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Clément Ader (Muret, 1841 - Toulouse, 1925) fue un ingeniero francés al que se debe, entre otras invenciones, un micrófono y los primeros perfeccionamientos del teléfono. En 1880 instaló en París la primera línea telefónica. Es famoso especialmente por ser el inventor del avión.
Se interesó ya de joven por el vuelo de las aves, pero también por las telecomunicaciones.
Comenzó a interesarse por la aviación estudiando el vuelo de los pájaros y de los murciélagos. En 1873 construyó un planeador en forma de pájaro recubierto de plumas de oca. Siguió a este un proyecto más elaborado, el Éole, propulsado por una máquina a vapor de concepción muy original. El ingenio, una especie de murciélago motorizado con hélice y alas articuladas de 14 m de envergadura y un peso de 300 kg (piloto incluido) voló una distancia de 50 m. en 1890.
En 1897 ensayó el Avion III. Aunque voló una pequeña distancia en un vuelo de prueba, el avión resultó incontrolable y poco aerodinámico y se estrelló, quedando destruido, y fue incapaz de cumplir los requerimientos del Ministerio de la Guerra francés para demostrar que el invento era gobernable. Después de este fracaso Ader fue olvidado como inventor del avión hasta poco antes de su muerte. El inventor empezó a trabajar sobre los motores de automóvil con un buen éxito.
Sin embargo, el nombre (avión) que dio a su prototipo ha servido de base para la palabra que designa al aeroplano en algunos idiomas como el español, catalán o portugués.
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