El día de los trífidos

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El día de los trífidos es una novela de ciencia ficción escrita por John Wyndham y publicada en 1951.

[editar] Trama

Unas extrañas y llamativas luces verdes en el cielo provocan que la inmensa mayoría de los seres humanos se queden de pronto ciegos ante su contemplación. En pocos días, la estructura social se destruye y la civilización colapsa. El horror se agrava cuando los trífidos -unas plantas carnívoras, dotadas con una especie de látigo o aguijón venenoso y capaces de desplazarse sobre sus tres patas- escapan de su confinamiento y amenazan en las calles y descampados a los humanos. El origen del fenómeno que ha provocado la ceguera colectiva es difuso, tal como presumiblemente ocurriría en una catástrofe de tamaña magnitud: al principio se cree que se trataría de la cola de un inesperado cometa que ha entrado en contacto con la Tierra, pero luego el lector es expuesto a la inquietante hipótesis del accionar de un arma secreta almacenada en los satélites colocados en órbita alrededor del planeta. Los trífidos constituyen una extraña forma de vida, híbridos entre el mundo vegetal y el animal. Aparentemente producidos en laboratorios secretos, sus semillas se han esparcido por todo el mundo antes de la catástrofe y después de un tiempo existen ya importantes plantaciones explotadas por la industria aceitera, cultivándoselos incluso en los jardines particulares. Dotados de una inteligencia colectiva similar a la de las abejas, los trífidos aprovecharán rápidamente el caos generado por la ceguera para intentar desplazar a la humanidad en el control del planeta. El narrador, Bill Masen, es un biólogo que conoce bien a los trífidos por su trabajo. Se salva de la ceguera porque durante la aparición de las luces verdes ha permanecido hospitalizado con los ojos protegidos por vendas. Cuando se quita éstas por sí mismo, gradualmente comprende los alcances de la catástrofe y el horror de la nueva situación. Si bien los hechos que se describen acontecen en Londres y en la campiña inglesa, a poco andar se advierte que la catástrofe ha sido mundial y que es inútil esperar auxilios externos. En ese sentido, la llegada de apoyo de los Estados Unidos, una esperanza que flota en el espíritu de algunos de los personajes, jamás ocurre: habrá que acostumbrarse incluso -tal como lo dice el protagonista- a vivir en un mundo sin norteamericanos. En medio de la devastación, Bill Masen, un hombre común enfrentado a los acontecimientos más adversos, demuestra una y otra vez un indomable espíritu de lucha, conoce una mujer -Josella Playton- en las enloquecidas calles londinenses cuando éstas se han transformado en un mundo en el que se vive a tientas, la pierde y después la busca desesperadamente, la encuentra y al final forma con ella una familia que habita en una granja siempre acosada por los trífidos y por la creciente escasez de los combustibles y herramientas que en un tiempo fueron cosas cotidianas. El libro bosqueja diversas formas de reorganización que asoman después de la catástrofe. Están los que se aferran a los viejos principios incapaces de advertir la magnitud del cambio; los que se aíslan en grupos minúsculos de sobrevivientes; los que rechazan violentamente todo contacto con otros grupos humanos; los que pretenden instalar una organización feudal de características autoritarias; y quiénes se lanzan a la construcción de una nueva sociedad fundada en la racionalidad y la necesidad de preservar la especie. Inclaudicable en su lucha, a Bill Mansen y su grupo al final de la narración se le abre la posibilidad de establecerse en una colonia en la isla de Wight. Con posibilidades de prosperar gracias al aislamiento físico que les brinda el mar, quizá ésta colonia represente la última esperanza de la humanidad. Ellos y sus descendientes tendrán que disputar el planeta a los trífidos.