Kyū

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kyū (級) es un vocablo japonés utilizado tanto en las artes marciales japonesas como en otras práctricas tradicionales japonesas como son el ikebana, el juego del go o la ceremonia del té para designar las diferentes etapas en la progresión de un debutante antes de la obtención del grado de dan.

Al contrario del sistema de grados dan, que es perfectamente equiparable en todas las actividades donde se aplica, el sistema de grados kyu varía considerablemente de una actividad a otra.

En todas las disciplinas los kyū se otorgan en orden descendiente, hasta el primer kyu (shokyu, 初級), última etapa antes de poder acceder al grado de primer dan (shodan 初段), pero el número de grados varía. Así pues mientras que los practicantes del go deben pasar más de treinta niveles kyū, para los practicantes de artes marciales se tienen en cuenta tradicionalmente seis.

En la casi todo los casos el paso de un grado kyu a otro se realiza bajo la única responsabilidad de maestro sin mediación de ninguna entidad u organismo superior como en el caso de la otorgación de los grados dan

Las budo más tradicionales, además del sistema kyu y dan, tienen una jerarquización de responsabilidades: Oku iri, moguroku, gogmoguroku, etc. hasta menkyo kaiden (gran Maestro), o de enseñanza  : hanchi, shihan, kyoshi, renshi etc. Aun y así todas comienzan por los kyu.

En aikido, algunos maestros relacionan la obtención del hakama a un cierto grado kyū particulier, por lo general el 3er, 2er o 1er kyu. Sin embargo no existe ninguna regla escrita quedando la concesión del hakama a discreción de cada maestro.