Plástico termoestable

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Los plásticos termoestables son materiales infusibles e insolubles. La razón de tal comportamiento estriba en que las cadenas de monómeros, la polimerización estos materiales implica la absorción de calor y presión, o absorción de luz y emisión de calor, a este tipo de polimerización se le llama proceso de curado. Estos materiales forman una red tridimensional espacial entrelazándose con fuertes enlaces covalentes. La estructura así formada toma el aspecto macroscópico de una única molécula cuya forma se fija de forma permanente, debido a que la movilidad de las cadenas y los grados de libertad para rotación en los enlaces es prácticamente cero.

El proceso de polimerización se suele dar en dos etapas: en la primera se produce la polimerización parcial formando cadenas lineales mientras que en la segunda el proceso se completa entrelazando las moléculas aplicando calor y presión durante el moldeo; la primera etapa se suele llevar a cabo en la planta química, mientras que la segunda se realiza en la planta de fabricación de la pieza terminada. También pueden obtenerse plásticos termoestables a partir de dos resinas líquidas, produciéndose la reacción de entrelazamiento de las cadenas al ser mezcladas.

[editar] Química de los termoestables

La reacción de curado es irreversible, de forma que el plástico resultante no puede ser reciclado, ya que si se incrementa la temperatura el polímero no funde, si no que alcaza su temperatura de degradación. Por establecer un símil por todos conocido es como cocer un huevo; si volvemos a elevar la temperatura una vez cocido y enfriado, el huevo no sufre ninguna transformación, y si elevamos la temperatura demasiado el huevo se quema.

[editar] Características

Estos polímeros poseen, algunas propiedades que son mejores que los termoplásticos por ejemplo, la resistencia al impacto, a los solventes, a la permeación de gases, a la temperatura alta y baja. Entre las desventajas se encuentra la dificultad de procesamiento, la necesidad del curado, el material suele ser quebradizo y no presenta reforzamiento en pruebas de tensión, generalmente.

[editar] Ejemplos

• caucho natural vulcanizado
• Baquelita, una resina tipo fenol formaldehído utilizada principalmente en la industria electrónica
• Duroplast
• Urea-Formaldehído Espuma (utilizada en imitaciones de madera y tableros
• Melamina (utilizada en tableros para trabajo)
• Resinas insaturadas de poliéster, que casi siempre se usan reforzadas con fibra de vídrio
• Resina epoxi, utilizada como adhesivo y en plásticos reforzados.
• Teflon
• Poliuretanos
• Siliconas