Virgen de la Caridad
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Virgen de la Caridad es uno de los cultos y nombres que recibe la Virgen María. Bajo esta advocación es la patrona de Cartagena, de Villarrobledo y Sanlúcar de Barrameda.
[editar] Patrona de Cartagena
La imagen fue encargada por el Santo y Real Hospital de Caridad, siendo realizada en Nápoles por el imaginero Giacomo Colombo en el año 1723. A su llegada a Cartagena levantó gran expectación y generó una notable devoción que la llevó, con el tiempo, a ser considerada Patrona de la Ciudad.
Su actual templo, la Iglesia de la Caridad, fue inaugurado en septiembre de 1893 siendo entonces anexo al hospital. Es de planta circular y conserva un notable patrimonio artístico, con obras de Salzillo, Roque López o Wssell de Guimbarda.
La Virgen fue coronada canónicamente en 1923, siendo costeada la corona por el pueblo. Ésta fue robada en la Guerra Civil, siéndole restituida en un acto de homenaje en 1955.
La leyenda cuenta que en 1789 en Cartagena hubo una gran sequía y se temía que la cosecha se perdiera, por lo que el Ayuntamiento pidió a la Junta de Gobierno del Santo Hospital que hiciera rogativas a la Patrona, acto seguido apareció la lluvia.
Al igual que anteriormente Cartagena volvió a sufrir otra importante sequía. El Ayuntamiento y los pueblos del municipio en súplica organizaron una procesión el Viernes de 1850 produciéndose otra vez la esperada lluvia.
En el año 1850 apareció la cólera el pueblo volvió a rendir culto y la imagen de la Virgen se trasladó a la Iglesia de Santa María de Gracia. Al segundo día el brote desapareció.
La imagen de la Virgen de la Caridad no procesiona regularmente, siendo excepcionales y contadas sus salidas desde su templo.
El día de la Patrona es el Viernes de Dolores, al comienzo de la Semana Santa.
[editar] Patrona de Villarrobledo
Los habitantes de la ciudad de Villarrobledo (Albacete), mediante Junta General de Vecinos, proclamaron como patrona a la Virgen de la Caridad el día 30 de mayo de 1773, siendo confirmado su patronazgo por el Arzobispo de Toledo el 14 de junio de 1777. Fue coronada canónicamente en 1989 en un multitudinario acto que congregó a 30.000 personas. Su imagen preside la Ermita de Nuestra Señora de la Caridad, cuyo origen se sitúa en el siglo XV y ha sido construida en varias etapas.
Cuenta la tradición como la talla de la Virgen con su Niño, fue encontrada por un modestísimo labrador en la llamada Era de Carrasco, en la parte más alta de la ciudad junto a la actual ermita. El labrador se la llevó a su casa y volvió a desaparecer. De vuelta a aquel lugar, encontró nuevamente a la Virgen en el mismo sitio y por más que intentó llevársela a su casa, siempre desaparecía y la volvía a encontrar en el mismo altozano. Los habitantes del pueblo interpretaron que la Virgen quería que se le edificase allí un templo y así se hizo.
Otra tradición dice que la aparición de la Virgen se produjo en la Cueva del Moro, cerca del sitio aludido y que fue abandonada por un morisco fugitivo que, portando la sagrada imagen, se cobijó en dicha cueva y la dejó allí.
