Ljuboslav Penev
Wikipedia
Ljuboslav Penev (bulg. Любослав Пенев, s. 31. elokuuta 1966 Sofiassa) on bulgarialainen entinen jalkapalloilija.
Penevin ensimmäinen seura oli TsSKA Sofia, joka toimi 1980-luvun lopulla tärkeänä välietappina monen bulgarialaisen tulevan tähtipelaajan uralla. Isokokoinen hyökkääjä teki debyyttinsä edustusjoukkueessa vuonna 1984 vain 18-vuotiaana. Joukkueen tuon ajan kantavia voimia olivat Penevin lisäksi puolustaja Trifon Ivanov, juoksuvoimainen hyökkääjä Emil Kostadinov sekä Penevin läheisin pelitoveri Hristo Stoitškov. TsSKAn riveissä Penev voitti Bulgarian mestaruuden kaksi kertaa (1987 ja 1989) ja Bulgarian Cupin kolmasti (1987, 1988 ja 1989). Hänet valittiin myös Bulgarian parhaaksi jalkapalloilijaksi vuonna 1988.
Loistokkaan TsSKA-uran jälkeen Penev siirtyi Espanjan pääsarjaan, jossa hän edusti Valenciaa, Atlético Madridia, Compostelaa ja Celta Vigoa. Penevin uran huippu Espanjassa osui kaudelle 1995–1996, jolloin hän voitti Atlético Madridin riveissä sekä liigamestaruuden että Espanjan Cupin. Hän oli Atléticon "tuplakauden" tehokkain pelaaja viimeistellen 22 maalia 44 ottelussa.
Penev osallistui Bulgarian maajoukkueessa vuoden 1998 MM-kilpailuihin Ranskassa sekä vuoden 1996 EM-kilpailuihin Englannissa.
Penev oli tyypillinen target-pelaaja, joka hallitsi vastustajan maalin edustaa taistelemalla korkeat keskityspallot itselleen. Penev tuli maalintekotaitojensa lisäksi tunnetuksi myös sinnikkyydestään ja taistelutahdostaan sekä kentällä että sen ulkopuolella. Yksi Penevin uran pahimmista takaiskuista oli sairastuminen kivessyöpään vuonna 1994, joka esti hänen osallistumisensa samana vuonna pelattaviin Yhdysvaltain MM-kilpailuihin. Hän kuitenkin toipui kemoterapian avulla syövästä ilmiömäisen nopeasti ollen seuraavalla kaudella jo voittamassa Espanjan tuplamestaruutta. Nykyinen Bulgarian päävalmentaja ja Penevin ystävä Stoitškov onkin todennut, että siinä missä joku muu olisi alistunut kohtaloonsa, "Lubo" puri hammasta ja voitti sairautensa.
