Peräpohjola
Wikipedia
Peräpohjola on historiallisen Pohjanmaan pohjoisin osa, jonka aika itsenäisenä hallinnollisena ja taloudellisena alueena lakkasi Lapin läänin perustamisen jälkeen vuonna 1938. Se käsittää nykyisen Etelä-Lapin. Perä-Pohjolan itäisin osa, eli Sallan itäisin osa luovutettiin Neuvostoliitolle vuonna 1940 ja uudelleen 1944 ja 1947.
Peräpohjolaan kuuluu neljä kaupunkia (Rovaniemi, Kemi, Tornio, Kemijärvi) ja 10 maalaiskuntaa (Keminmaa, Kolari, Pelkosenniemi, Pello, Posio (Koillismaan murrealuetta), Ranua (Pohjois-Pohjanmaan murrealuetta), Salla, Simo, Tervola, Ylitornio).
Viime vuosina alue on kärsinyt muuttotappioista. Maakunnan teollisuus on keskittynyt Kemi-Tornion alueelle. Vaikka Peräpohjolan maaperä ja ilmasto eivät sovellu kovin hyvin maataloudelle, sillä on tärkeä asema varsinkin Ranuan, Posion, Sallan ja Tervolan kunnissa. Metsätalouden asema on myös vankka, sillä maakunta on huomattava puuntuottaja sekä paikallisille että muualla Suomessa toimiville puunjalostustehtaille.
Vaikka Peräpohjolaa kutsutaan usein Lapiksi tai Lapin esikartanoksi, sen luonto poikkeaa selvästi oikean Lapin luonnosta. Peräpohjolan maisemia hallitsevat metsien peittämät vaarajonot ja niiden välissä olevat suuret suot. Vaarajonojen korkeus on 50 ja 200 metrin välillä. Tunnetuimmat vaarat ovat Aavasaksa (242 metriä merenpinnan yläpuolella) ja Rovaniemen vieressä oleva Ounasvaara (204 m). Maakunnan itäosissa on tuntureita. Järvet ovat muodoltaan usein rikkonaisia ja vaarojen ympäröimiä. Järvet jakaantuvat lähinnä valtajokien mukaan joko Kemijoen tai Tornionjoen vesistöihin. Peräpohjola on osa pohjoista havumetsävyöhykettä. Maakunnan länsiosien maapintala-asta 50-80% on metsiä ja itäosien pinta-alasta 80%. Metsien yleisin puu on mänty. Lehtipuuvaltaisia metsikköjä kasvaa aivan maakunnan lounaisosassa. Peräpohjolan soilla kasvaa pieniä mäntyjä, suot ovat laajoja rämeitä tai nevoja. Alueen ilmasto saa vaikutteita pohjoisesta sijainnista. Maataloudelle suotuisin ilmasto on rannikolla. Päivän pituus vaihtelee erittäin paljon vuodenaikojen mukaan, aivan kuten Lapissakin.
