Arlequin
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[modifier] Présentation
Arlequin est un personnage de la commedia dell'arte qui est apparu au XVIe siècle en Italie, dont le costume est fait de losanges multicolores. Ceux-ci représenteraient les multiples facettes d'Arlequin.
Son nom viendrait de celui du roi de Grande-Bretagne « Herla » (Herla King) ou bien d'un diable nommé « Hellequin »[1], ce qui donna Harlequin puis en français Arlequin. On pense aussi aux termes anglais « hell » (enfer) et « king » (roi). Arlequin serait donc un personnage issu des croyances populaires concernant l'enfer. De plus, c'est un personnage qui s'inspire du protagoniste italien Arlecchino, possédant des caractéristiques semblables mais qui ne portait pas à chaque représentation les mêmes habits.
Il était employé dans beaucoup de pièces de Commedia dell’arte et figure comme un personnage indispensable à celle-ci. Sa fonction est celle d’un valet comique. Il est connu pour sa bouffonnerie. Contrairement à Brighella, il fait preuve de peu d'intelligence, il est bête, famélique, crédule et paresseux. Il est toujours en quête de nourriture et pour en trouver, il est capable d'inventer toutes sortes de stratagèmes, pirouettes ou acrobaties, mais le reste du temps, il cherche avant tout à dormir et éviter le moindre effort.
Arlequin joue le rôle de l'humble serviteur, comme dans Arlequin, serviteur de deux maîtres, de Carlo Goldoni. Il peut aussi être l'amoureux de Colombine et par conséquent un rival pour Pierrot. Il apparaît en France à l'époque de Molière où ses caractéristiques évoluèrent. Ainsi, il deviendra avec les pièces de Marivaux un valet naïf et sensible comme dans "L'île des esclaves" par exemple.
L'habit d' Arlequin est composé d'une veste et d'un pantalon à pièces colorées et irrégulières, un béret de feutre blanc, avec quelquefois un morceau de queue de renard ou de lapin. Il porte aussi une ceinture à laquelle pend toujours une batte en bois, tandis qu'il porte un demi-masque noir aux traits démoniaques (On peut même y voir le reste d'une corne de diable qui y serait tombée) — nez retroussé et comportant des caractéristiques animalières (il y a des masques d'Arlequin tendant vers le chat, le chien, le singe, etc.) On dit aussi que son habit est fait de pièces de tissus qu'il aurait assemblées lui-même, cela renforçant le côté modeste du personnage.
[modifier] Œuvres où figure Arlequin
- La descente d'Arlequin aux enfers, de Regnard
- Arlequin serviteur de deux maîtres, de Goldoni
- Pagliacci, de Leoncavallo
Chez Marivaux :
- L'île des esclaves
- Le jeu de l'amour et du hasard
- Arlequin poli par l'amour
- La fausse suivante ou Le fourbe puni
- La surprise de l'amour et la seconde surprise de l'amour
Dans la Commedia dell'arte (ou auteur inconnu):
- Arlequin chevalier du soleil, de Nolant de Fatouville
- Arlequin empereur dans la lune, de Nolant de Fatouville
- Arlequin Jason ou la toison d'or comique, de Nolant de Fatouville
- Arlequin lingère du palais, de Nolant de Fatouville
- Arlequin Mercure galant, de Nolant de Fatouville
- Arlequin Protée, de Nolant de Fatouville
- Arlequin, homme à bonne fortune
- Les deux Arlequins
- Arlequin Phaeton
- Arlequin défenseur du beau sexe
- Arlequin misanthrope
- L'arlequinade
- Les aventures d'Arlequin
- Le désespoir d'Arlequin
- "Les Parapluies Mouillées"
[modifier] Notes
- ↑ La Mesnie Hellequin : horde composée de monstres et de revenants, de créatures infernales et de femmes nues, venant harceler les vivants. Elle donne, curieusement, dans la commedia dell'arte, naissance à un personne totalement différent : Arlequin dont les ha bites et la fantaisie semblent tourner en dérision le monde des cauchemars dont il est issu.
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