Autoclave
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Un autoclave est un récipient à parois épaisses et à fermeture hermétique conçu pour réaliser sous pression (de quelques bars) soit une réaction industrielle, soit la cuisson ou la stérilisation à la vapeur. Pour qu'un matériel soit considéré comme stérile, la probabilité théorique d'isoler un germe doit être inférieure à 1 pour 10⁶. C'est le niveau d'assurance de stérilité (NAS) réglementé par la norme EN 556.
L'autoclave a été inventé en 1879 par Charles Chamberland[1].
On appelle autoclavage un cycle d'utilisation d'un autoclave et autoclaver est le verbe.
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[modifier] Principe de stérilisation
L'agent stérilisant est la vapeur d'eau saturée sous pression. La chaleur associée à l'humidité provoque la destruction des germes en réalisant une dénaturation protéique par hydrolyse partielle des chaînes peptidiques. C'est le mode de stérilisation le plus utilisé en milieu hospitalier.
Quatre éléments importants :
- la qualité de la vapeur, qui doit être saturée ;
- l'absence d'air, la présence d'air provoque des variations de pression, altère donc la qualité de la stérilisation ;
- la température et la pression suivant la loi de Regnault ;
- la qualité de l'eau, la présence de substances en suspension risque d'entraîner une altération de la charge à stériliser.
Un cycle de stérilisation comprend cinq phases.
- Phase 1 : réalisation de plusieurs vides afin d'éliminer l'air dans la cuve pouvant altérer la qualité de la vapeur, et d'empêcher le contact de celle-ci avec la charge.
- Phase 2 : injection de vapeur et purges successives pour réchauffer la charge et éliminer les condensats formés.
- Phase 3 : phase de stérilisation.
- Phase 4 : élimination de la vapeur par une phase de vide, séchant ainsi la charge maintenant stérile.
- Phase 5 : retour à la pression atmosphérique
Un cycle de stérilisation dure entre 1h et 1h30.
En France depuis la circulaire n° 100 du 11/12/95 et 138 du 14/03/01, afin de faire face aux risques liés aux agents transmissibles non conventionnels (ATNC) les cycles à 134 °C sont obligatoires pendant un temps de plateau (phase 3) de 18 minutes. Ceci est notamment appliqué aux hôpitaux, cela dépend du type de charge microbienne à traiter.
Validation d'un cycle de stérilisation.
La valeur stérilisatrice, souvent appelée F0, exprime la valeur létale (en minute) du cycle par rapport à un plateau théorique de stérilisation à 121°C et +1 bar (pression relative).
[modifier] Éléments obligatoires
Selon législation française, chaque autoclave doit éprouvé une pression de 6 bar et ensuite timbré. Le timbre indique que l'autoclave a été testé par une organisation certifiée par le bureau des mines. Il doit être éprouvé au moins une fois par décennie, puis à chaque incident ou à chaque changement de place. Un autoclave doit comporter un manomètre gradué pour lecture directe de la pression, un thermomètre à lecture directe, un thermomètre enregistreur et deux soupapes de sécurité qui s'actionnent si la pression est supérieure à 3 bars.
[modifier] Principe d'un autoclave de chimie
En chimie, un autoclave permet de réaliser des réactions sous pression, telles que des hydrogénations, des aminations, etc..
[modifier] Notes et références
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