Axel Springer

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Axel Springer (2 mai 1912, Hambourg - 22 septembre 1985, Berlin Ouest) était un magnat de la presse allemande et fondateur de la maison d'édition Axel Springer Verlag.

Né Axel Cäsar Springer à Hambourg d'un père éditeur, la carrière de Springer commence avec la fondation de la compagnie Axel Springer GmbH à Hambourg en 1947. Il publie alors le journal Hamburger Abendblatt puis quelques magazines, dont le populaire magazine télé Hör zu.

En 1952, Springer lance Bild qui devient un des journaux allemands les plus influents sur l'opinion publique en Allemagne, avec un lectorat de plusieurs millions de personnes.

Il lance ou acquiert ensuite de nombreux autres organes de presse à la ligne éditoriale résolument anti-intellectuelle et conservatrice.

A la fin des années 1960, Springer est pris à parti par les mouvements étudiants de gauche à propos des prises de positions de ses journaux, Bild notamment, contre le mouvement de protestation. La tentative d'assassinat de Rudi Dutschke, le 11 avril 1968, est ainsi associée aux campagnes calomnieuses de la presse de Springer (le Bild Zeitung titre ainsi « Qu'attend-on pour mettre à la raison un dangereux individu qui déshonore notre ville ? »).

En 1974, en réponse à la politique de sécurité et de répression de l'État et à la presse de Springer, l'écrivain Heinrich Böll publie L'honneur perdu de Katarina Blum (Die verlorene Ehre der Katharina Blum).

Axel Springer meurt à Berlin Ouest en 1985. Sa compagnie, Axel Springer Verlag, est actuellement une maison d'édition majeure en Allemagne avec 180 journaux et magazines et 23,7% du lectorat allemand en 1999.