Bataille au large de Constantinople

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Combat naval livré le 20 avril 1453 au large de Constantinople, pendant le siège de la ville par les Ottomans. Il oppose trois navires génois et un transport byzantin à la flotte turque qui est durement battue.

Sommaire 1 La conquête de Constantinople 2 Les premières opérations navales et la bataille 3 Les conséquences 4 Bibliographie

[modifier] La conquête de Constantinople

Succédant à son pére Murad II décédé le 13 avril 1451, le sultan Mehmet II (1451-1481) manifeste très rapidement son intention de s'emparer de Constantinople et de mettre fin à l'empire byzantin. Cet état, qui n'est plus que l'ombre de lui-même, n'existe de fait que par sa capitale, encerclée par les possessions turques. À l'empereur byzantin Constantin XI qui cherche par tous les moyens à préserver la ville et les débris de son empire il répond en hiver 1451: "les deux rives (du Bosphore) sont à moi, celle d'Asie parce qu'elle est habitée par les Osmanlis, celle d'Europe parce que tu n'est pas capable de la défendre". Pour renforcer son emprise, le sultan turc décide d'interdire l'accès du Bosphore et fait bâtir la forteresse de Rouméli-Hissar sur la côte européenne, cet ouvrage faisant pendant avec la forteresse d'Anadolu- Hissar, déjà érigée sur la côte asiatique, puis en janvier 1453 il réunit ses ministres et leur indique que son empire ne sera jamais en sécurité tant que Constantinople restera entre des mains chrétiennes. Il souligne notamment que les échecs éprouvés par ses prédecesseurs résultaient principalement de l'impossibilité dans laquelle il s'étaient trouvés de soumettre la ville à un blocus effectif, faute de disposer de la supériorité maritime. Or, ce n'est plus le cas: la marine byzantine est quasi-inexistante alors que la flotte ottomane compte plus de 400 unités. Cette supériorité navale jointe à la puissance écrasante de l'armée turque, qui peut aligner plus de 100 000 combattants épaulés par une artillerie excellente, contre 7000 défenseurs à peine, doit assurer le succès de l'entreprise, qui commence début avril 1453.

[modifier] Les premières opérations navales et la bataille

[modifier] Les conséquences

[modifier] Bibliographie

• Steven Runciman, La chute de Constantinople 1453, Texto, éditions Tallandier, 2007, (ISBN 978-2-84734-427-1)
• René Grousset, L'empire du Levant, éditions Payot, 1992, (ISBN 2-228-88506-1)
• Geoges Ostrogorsky, Histoire de l'état byzantin, éditions Payot, 1983,
• Jean-Paul Roux, Un choc de religions, librairie Arthème Fayard, 2007, (ISBN 978-2-213-63258-2)
• John Julius Norwich, Histoire de Byzance, collection Tempus, éditions Perrin, 2006,
• Raphaël Schneider, La marine musulmane durant le siège de Constantinople, revue Histoire de la marine, numéro 7, hiver 2006

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