Bon-Chrétien Williams

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Bon-Chrétien Williams (ou « Williams » ou Bartlett) est le nom de la variété de poire la plus cultivée dans le monde.

[modifier] Origine

Comme souvent, les origines de cette variété sont incertaines. "Bon-Chrétien" doit son nom à François de Paule, un saint homme que Louis XI avait fait appelé sur son lit de mort pour le guérir. De Paule offrit au roi une semence de poirier de sa Calabre natale avec instructions de la planter et d'en prendre grand soin. Le poirier fut baptisé "Bon-Chrétien".

Une fois passée en Angleterre à la fin du XVIIe siècle, la Bon Chrétien aurait pris le nom d'un jardinier nommé Williams.

Selon d'autres sources, la "Williams" est l’œuvre d’un instituteur du nom de Mr. Stair Wheeler habitant à Aldermaston. Il aurait ensuite fallu attendre le début du XIXe siècle pour que cette variété commence à se répandre grâce à un pépiniériste du nom de Williams de Turnham Green qui aurait laissé une partie de son nom à cette catégorie de poire.

Elle fut introduite aux États-Unis par Enoch Bartlett de Dorchester, Massachusetts et est depuis appelée Bartlett aux USA.

[modifier] Description

C'est une poire assez grosse, juteuse, sucrée avec une pointe d’acidité. Sa chair blanche non granuleuse est très aromatique.

Sa peau passe du vert clair au jaune doré à maturité.

Elle est disponible d’août à octobre.

Fragile, elle craint les chocs et s'oxyde vite. En cuisine, on recommande de l'arroser d'un peu de jus de citron pour éviter qu'elle brunisse lorsqu'elle est crue. Elle supporte aussi très bien la cuisson.

Il existe une variante appelée "Williams rouge".

[modifier] Culture

Pyrus communis 'Williams' est un poirier facile de culture. C'est un arbre vigoureux et fertile à bois jaune et à floraison tardive. Il peut être utilisé en espalier, en fuseau ou haute tige. Il est peu sensible aux maladies mais préfère les sols légers, profonds et pas trop calcaires.

A la différence de la majorité des poiriers, la Williams ne peut pas se greffer sur cognassier. Il est recommandé de la surgreffer sur Doyenné du Comice ou Beurré Hardy.

Cette variété constitue un très bon pollinisateur pour la plupart des autres poiriers (excepté Seckel). Williams est autofertile mais se "marie" très bien avec Bosc ou Anjou.