Campagne des Balkans
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En Octobre 1940, l'Italie alliée de l'Allemagne voulut s'emparer de la Grèce en situation de faiblesse. L'offensive Italienne fut déclenchée à partir de l'Albanie. Cependant, très vite les grecs stoppèrent les troupes du Duce au niveau des montagnes d'Epire, puis les repoussèrent et envahirent le sud de l'Albanie.
L'Italie échoua face à la résistance Grecque rendant l'intervention allemande nécessaire. En situation difficile, elle demanda de l'aide à l'Allemagne.
L'Allemagne étudia un plan pour aider son allié italien en passant par la Yougoslavie. Hitler demanda alors à la Yougoslavie d'adhérer au pacte tripartite, ce qu'elle fit le 25 Mars 1941.
Cependant deux jours plus tard, un coup d'état en Yougoslavie permis à celle ci de basculer du côté des alliés, mettant l'armée italienne en Albanie dans une position intenable. De toute urgence l'OKH prépara une invasion simultanée de la Yougoslavie et de la Grèce, l'opération MARITA.
De leur côtés, les britanniques envoyèrent un corps expéditionnaire en Grèce, prélevé à partir des troupes d'Afrique du Nord, ce qui eut pour effet d'affaiblir leurs forces dans ce secteur.
L'offensive allemande démarra en avril 1941 à partir de 3 axes : Le Nord de la Yougoslavie, à partir de l'Autriche et de la Hongrie, l'Est de la Yougoslavie à partir de la Roumanie, le Sud de la Yougoslavie à partir de la Bulgarie. Très rapidement l'armée yougoslave fut anéantie. L'offensive fut facilitée par des mouvements indépendantistes croates.
Puis à partir de la Macédoine, les forces allemandes entrèrent en Grèce, contournant la ligne Métaxas. le corps expéditionnaire anglais fut contraint d'évacuer rapidement, provoquant un second Dunkerque. Seule l'île de Crète restait aux mains des alliés, qui fut alors conquise par la suite par les allemands au cours de l'opération aéroportée Merkur. voir aussi bataille de Crète
L'opération Merkur fut une nouvelle victoire allemande, cependant elle retarda l'invasion de l'Union soviétique qui était intialement prévue le 1er avril 1941 et ne débuta que le 22 juin 1941.
