Casa de Contratación
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La Casa de Contratación est née à Séville le 20 janvier 1503 pour administrer et contrôler tout le trafic et le commerce entre l'Espagne et l'Amérique espagnole. Avant chaque voyage pour le Nouveau Continent, il était obligatoire de passer par cet établissement,où l'on devait payer un impôt de 20% Quinto Real pour la Couronne espagnole sur toutes les marchandises d'Amérique espagnole qui arrivaient en Espagne.
Cet établissement fonctionnait aussi comme un organisme scientifique et d'enseignement (où l'on formaient les pilotes pour les voyages en Amérique sous l'autorité du Pilote Majeur). Chaque découverte de terre devait être signalée et explorée pour préciser les cartes. On y renseignait par ailleurs sur les peuples amérindiens et leurs langues.
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La Casa de contratación possède une immense quantité de documents qui constituent une part importante des Archives générales des Indes, situées dans le bâtiment de la Lonja, construit en 1580 selon les plans de Juan de Herrera.
Cet établissement est transféré en 1717 à Cadix, quand le port fluvial de Séville était pratiquement envasé par les sédiments, puis supprimé en 1790.
