Château de Mirwart

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Situé en Wallonie (Belgique), sur un promontoire rocheux dominant la vallée de la L'Homme, le château de Mirwart est une construction dont l’origine remonte à une forteresse bâtie au début du XI^e siècle par un seigneur lotharingien. Celui-ci voulait en effet se protéger contre les belliqueux seigneurs de Bouillon et d’Orchimont. Les seigneurs de Mirwart devinrent toutefois eux-mêmes des oppresseurs sans vergogne.

Peu de temps après, il s’attirèrent la rancœur des moines de Saint-Hubert et au cours du même siècle, il se firent chasser de leur domaine par le prince-évêque de Liège, Henri Ier de Verdun, qui avait pris la défense des moines. C’est d’ailleurs l’abbé de Saint-Hubert qui fit démanteler la forteresse en 1083. Cet acte ne fut toutefois pas du goût du prince-évêque Otbert, car après avoir repris le contrôle du fief, il fit reconstruire la forteresse et céda le domaine à Bovon de Waha dès 1099.

En 1293, le fief fut acheté par Jean d’Avesnes mais la vente fut contestée par le prince-évêque de Liège. Cette contestation allait déclencher un conflit opposant le prince-évêque Jean de Sponheim aux Comtes de Hainaut, de Luxembourg, de Namur, de Looz ainsi qu’au duc de Brabant. Le château changea encore de propriétaire puisqu'après avoir été remis à Jean de Luxembourg, faute de moyens financiers, celui-ci dut le céder au prince-évêque Adolphe II de la Marck.

Les malheurs du château n’allaient d'ailleurs pas s’arrêter là, car il eut à subir tous les sièges lors des conflits qui opposèrent l’Espagne et ensuite l’Autriche à la France. Ce n’est qu’au début du XVIII^e siècle que le château retrouva le calme et qu’il put être reconstruit. Il prit peu à peu l’allure du château de plaisance qu’on lui connaît aujourd’hui.

Au XIX^e siècle il fut acheté par le créateur de la cristallerie de Vonêche Aimé-Gabriel d’Artigues et puis il passa successivement aux familles van der Linden d’Hoogvorst, d’Arrigade et von der Becke.

Au XX^e siècle, il allait encore connaître des avatars. En effet, alors qu’il était devenu un bien provincial en 1951 et après une dernière campagne de restauration, il fut peu à peu abandonné. Laissé à son triste sort, les vandales et les pillards s’empressèrent bien entendu de détruire ou d’emporter une grande partie des décorations intérieures.

[modifier] Voir aussi

• Liste de châteaux belges

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