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Bâti au confluent de la Loire et du Thouet, aux confins est de l'Anjou et à proximité de l'ouest de la Touraine[1], le château de Saumur a connu ses premières fortifications sous Thibaud, comte de Blois, au Xe siècle. En 1026, il devint propriété du comte d'Anjou, le célèbre Foulques Nerra qui le légua à ses héritiers Plantagenêt.
Philippe Auguste, roi de France et capétien, l'annexa à la couronne.
En 1227, Saint Louis fait réhausser le fort devenu français puis, à partir de 1367, Louis Ier d'Anjou, petit-fils de Philippe VI, fait remplacer les vieilles tours rondes par des tours octogonales[2].
Le roi René d'Anjou, « bon roi René », écrivain, homme cultivé et bâtisseur de forteresse (Tarascon) améliore sensiblement le confort de l'ensemble.
Au XVIe siècle, l'Italien Bartolomeo renforce les défenses du château. Précurseur, il fit construire autour du château médiéval des défenses basses, des fortins (bastions) et courtines suivant un plan en étoile étonnement moderne un siècle avant Vauban.
Moins glorieux, le château devint prison sous Louis XIV et Napoléon.
Au début du XXe siècle, la ville le rachète à l'État et le rénove progressivement.
Le château a été immortalisé dans le manuscrit des Très Riches Heures du duc de Berry dans le folio du mois de septembre qui représente les vendanges au pied du château.
[modifier] Notes et références
- ↑ Cette situation est maintenue de nos jours, Saumur se trouvant aux confins est du Maine-et-Loire et à proximité de l'ouest de l'Indre-et-Loire.
- ↑ Ces deux étapes sont encore visibles aujourd'hui, les pieds des tours octogonales sont ronds.
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