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Clostridium Tetani (ou bacille de Nicolaïer) est la bactérie saprophyte responsable du tétanos chez l'homme.
C'est un bacille anaérobie, gram positif, appartenant au genre Clostridium qui regroupe de nombreuses espèces dont certaines pathogènes pour l'homme. Elle est capable de secréter une toxine neurotoxique.
On rencontre ce bacille sur la terre entière (il est dit ubiquitaire) qui existe sous deux formes :
- une forme endosporulée : lorsque les conditions extérieures sont défavorables, le bacille se protège sous cette forme que l'on retrouve dans le sol et les déjections de mammifères.
- une forme végétative : lorsque les conditions sont favorables, le bacille est capable de secréter sa toxine neurotrope et ainsi provoquer une infection.
