Dinornithidae
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| Dinornis sp. Moas attaqués par un aigle géant de Haasts. † | |||||||||
| Classification classique | |||||||||
| Règne | Animalia | ||||||||
| Embranchement | Chordata | ||||||||
| Classe | Aves | ||||||||
| Ordre | Struthioniformes | ||||||||
| Famille | |||||||||
| Dinornithidae Bonaparte, 1853 |
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| Taxons de rang inférieur | |||||||||
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(Voir texte) |
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Richard Owen présentant un squelette de moa |
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La famille des dinornithidés (ou Dinornithidae) comprend les espèces de moas, oiseaux fossiles et inaptes au vol, de Nouvelle-Zélande, du même ordre que les autruches. Ils mesuraient jusqu'à trois mètres de haut.
Le groupe des moas fait partie des espèces éteintes. Les moas ont disparu environ 400 ans après l'arrivée des ancêtres des Maoris dans l'archipel, soit vers 1500.
Arrivés sur une terre qui n'était en rien comparable à la Polynésie, les Maoris s'aperçurent rapidement que le climat y était totalement différent: dès le premier hiver, la quasi-totalité des plantes qu'ils avaient rapportés de leur terre d'origine gela. Leur seule subsistance restera donc le moa. Celui-ci, qui n'avait jamais connu de prédateur, ne se méfie en aucun cas des hommes qui n'ont aucune difficulté à le chasser, ses oeufs et ses pilons constituant une nourriture abondante. En effet, un oeuf de moa est équivalent à 50 oeufs de poule. Pendant plusieurs centaines d'années, chaque tribu consommera en moyenne la quantité astronomique de dix moas par semaine. De plus, les femelles moas ne pondaient qu'un oeuf par an, le petit n'atteignant sa maturité sexuelle qu'à l'âge de sept ans. Tous ces facteurs entraîneront l'espèce à sa perte, qui finira tristement ses jours aux alentours de 1500, les hommes étant les seuls responsables de leur extinction.
Des recherches récentes tendent à démontrer que Dinornis giganteus, Dinornis novaezealandiae et Dinornis struthoides ne forment qu'une seule espèce : Dinornis novaezealandiae.
Les moas avaient pour prédateur l'aigle géant de Haast.
[modifier] Liste des genres & des espèces
Légende : † = éteint.
- Anomalopteryx† Reichenbach, 1852
- Anomalopteryx didiformis† Owen, 1844 - Little Bush Moa
- Euryapteryx† Haast
- Euryapteryx curtus† Owen, 1846 - Coastal Moa
- Euryapteryx geranoides† Owen, 1848 - Stout-legged Moa
- Megalapteryx†
- Megalapteryx didinus† Owen, 1883 - Upland Moa
- Dinornis Owen, 1843
- Dinornis giganteus† Owen, 1844 - Giant Moa
- Dinornis novaezealandiae† Owen, 1843 - Large Bush Moa
- Dinornis robustus† Owen, 1846 - South Island Bush Moa
- Dinornis struthoides† Owen, 1844 - Slender Bush Moa
- Emeus† Reichenbach
- Emeus crassus† Owen, 1846 - Eastern Moa
- Pachyornis† Lydekker,1891
- Pachyornis elephantopus† Owen, 1856 - Heavy-footed Moa
- Pachyornis mappini† Archey, 1941 - Mappin’s Moa
- Pachyornis australis† Oliver, 1949 - Crested Moa
[modifier] Voir aussi
