François Thurot
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François Thurot, corsaire, fils de maître de Poste est né à Nuits-Saint-Georges le 22 juillet 1727.
Après de brèves études de chirurgie, il s'embarque comme chirurgien sur un corsaire. Fait prisonnier par les Anglais, il réussit à s'échapper. Il devient pilote, puis s'illustre comme capitaine d'un navire de commerce dunkerquois.
Corsaire, il inflige de lourdes pertes au commerce maritime des anglais et le roi lui confie le commandement d'une flotille destinée à créer une diversion lors d'une descente prévue en Angleterre par le maréchal de Conflans.
Six navires appareillent donc de Dunkerque en octobre 1759 avec à bord : 60 grenadiers, 5 piquets des gardes-françaises, 4 piquets des gardes-suisses, une compagnie de grenadiers, 5 piquets du régiment d’Artois, une compagnie de grenadiers, 4 piquets du régiment de Bourgogne, une compagnie de grenadiers, 3 piquets du régiment de Cambis, une compagnie de grenadiers, 4 piquets du régiment des volontaires étrangers.
Le ravitaillement est difficile, la mésentente est totale entre les officiers. Finalement la petite expédition débarque en Irlande à Carrickfergus sous les ordres du marquis de Bragelongne et prend la garnison.
Mais cette victoire est de courte durée car une flotte anglaise les surprend près des Iles Copelands. Tandis que la Blonde (36 canons) et la Terpsichore (24 canons) se rendent rapidement, François Thurot qui commande le Maréchal de Belle Isle oppose une belle mais vaine résistance. Il meurt au combat à 33 ans le 28 février 1760 et son corps repose au cimetière irlandais de Kirkmaiden, Galloway.
[modifier] Bibliographie
Camille Bailly, Larmes de sang, la vie exemplaire de François Thurot, corsaire, capitaine des frégates du roi, Quétigny, 2000.
[modifier] Liens externes
Vie du capitaine Thurot (sur gallica)
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