Fraser (fleuve)
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| Longueur | 1 370 km |
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| Débit moyen | 850 à 7 000 m3.s-1 mesurés à |
| Surface du bassin | 220 000 km2 |
| Régime | |
| Se jette dans | Océan Pacifique |
| Bassin collecteur | |
| Pays | Canada |
| Cours d'eau - hydrologie | |
La Fraser est un fleuve en Colombie-Britannique, au Canada. Il a permis la colonisation de la province.
[modifier] Géographie
La Fraser est situé dans le sud de la Colombie-Britannique, au Canada. Elle prend sa source dans le parc provincial du Mont-Robson, la plus haute montagne de la chaîne des Rocheuses canadiennes. Le fleuve a une longueur de 1370 km, ce qui en fait le plus grand cours d'eau de la province. Il se jette finalement dans l'Océan Pacifique, tout près de l'île de Vancouver, dans le détroit de Géorgie. En le traversant de tout son long, on peut découvrir toute la diversité du paysage de la province. En effet, il traverse vallées, montagnes et collines... Son bassin a une surface de 220 000 km².
Le Fraser que l'on connaît aujourd'hui s'est formé grâce à de nombreux facteurs remontant à plusieurs millions d'années. Le fleuve est situé dans la région physiographique de la cordillère de l'ouest, principalement composée de roche sédimentaire très ancienne. Son débit impressionnant (env. 7000 mètres cubes par seconde au printemps) est principalement dû à la fonte des neiges en haut des montagnes. En hiver, celui-ci descend à 850 mètres cubes par seconde.
Le cours d'eau contient beaucoup de limon, ce qui cause son aspect laiteux.
Étant donné sa longueur impressionnante, le Fraser traverse plusieurs écosystèmes très disctincts. Plus de 300 espèces d'oiseaux migrateurs font une halte dans le delta du Fraser.
[modifier] Histoire
Le fleuve a été découvert pour la première fois en 1793, par Alexander Mackenzie. Il porte maintenant le nom de Simon Fraser, un marchand de fourrures qui explora le fleuve en 1808.
Le fleuve Fraser fait maintenant partie du Réseau des rivières du patrimoine canadien.
[modifier] Importance du fleuve
Ce fleuve contient une concentration de saumon plus élevée que n'importe quel autre cours d'eau au monde. Il traverse les vastes terres humides de la Colombie-Britannique, qui servent de lieu de nidification pour les oiseaux de rivage.
Le Fraser compte de nombreux rapides et canyons, qui étaient autrefois maudits par les navigateurs, mais qui sont aujourd'hui très appréciés par les amateurs de descente en eaux vives.
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