Gennady Padalka

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De gauche à droite: Edward Mike Fincke, Gennady I. Padalka et André Kuipers

Gennady Ivanovich Padalka (en russe : Геннадий Иванович Падалка ) est un cosmonaute russe né le 21 juin 1958 à Krasnodar, Russie.

Il est marié à Irina Anatolievna Padalka (Ponomareva). Ils ont trois filles : Yulia, Ekaterina et Sonya. Il apprécie le théâtre, le sport, le parachutisme et la plongée sous-marine.

Padalka à reçu l'étoile de héros de la fédération russe et le titre de 'Russian Federation Test-Cosmonaut'. Il a 1.500 heures de vol dans six types d'avion comme pilote de 1^er classe dans l'Armée de l'Air russe. En outre, il a exécuté plus de 300 sauts en parachute en tant qu'instructeur de la formation générale de parachute. Padalka a reçu un diplôme de l'université militaire d'aviation d'Eisk en 1979. Il a servi de pilote et plus tard de pilote senior dans l'Armée de l'Air russe, atteignant par la suite le rang du colonel.

Il a été choisi en tant que candidat cosmonaute et a commencé à s'exercer au centre de formation de cosmonautes de Gagarin en 1989. De juin 1989 à janvier 1991, il a assisté à la formation de base de l'espace.

En 1991, Padalka a été qualifié en tant que test-cosmonaute. Il a travaillé en tant qu'ingénieur-écologiste au centre international de l'UNESCO des systèmes d'instruction jusqu'en 1994. Du 28 août 1996 au 30 juillet 1997, il s'est exercé pour le vol spatial sur Soyouz-TM en tant que commandant de l'équipage de secours pour la mission MIR 24/NASA-5, le 6^e programme Russe-Américain et du 24^e programme Russe-Français, de Pegasus et du programme de Euro-Mir. D'octobre 1997 à août 1998, Padalka a suivi la formation pour un vol à bord du complexe orbital Soyuz-TM/Mir en tant que commandant principal d'équipage (programme d'expédition 26).

Du 13 août 1998 au 28 février 1999, il a servi à bord du complexe orbital Soyouz-TM-28/Mir en tant que commandant d'équipage de l'expédition 26, passant 198 jours dans l'espace. Après son travail comme commandant d'équipage, Padalka a assisté à la formation pour un vol spatial sur un véhicule de transport « Soyouz-TM »/ISS en tant que commandant de juin 1999 à juillet 2000.

Il alors a été formé comme commandant de secours ISS-4 jusqu'à novembre 2001. En mars 2002, Padalka a été assigné comme commandant de station de l'expédition 9 d'ISS.