Grand Nuage de Magellan
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| Découverte | |
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| Découvreur(s) | Abd-al-Rahman Al-Soufi (mais observé avant par les habitants de l’hémisphère sud) |
| Date | 964 |
| Désignations | LMC, ESO 56- G 115, PGC 17223 |
| Observation (Époque J2000.0) |
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| Ascension droite | 05h 23m 34,5s |
| Déclinaison | -69° 45’ 22’’ |
| Décalage | 278 ± 3 km/s |
| Distance | 168 ± 3 kal (51,5 ± 0,9 kpc) |
| Magnitude app. | 0,9 |
| Dimensions app. | 645' × 550' |
| Constellation | Dorade et Table |
| Caractéristiques | |
| Type | Irr/SB(s)m |
| Masse | 5,3×109 M☉ |
Le Grand Nuage de Magellan (Large Magellanic Cloud ou LMC en anglais) est une galaxie naine orbitant autour de la Voie lactée. Il est situé à une distance de 54 900 parsecs (soit environ 179 000 années lumière) et semble être en orbite autour de notre Voie lactée. Comme son alter-ego le Petit Nuage de Magellan, bien que sa structure soit irrégulière, on pense qu’il s’agissait à l’origine d’une galaxie spirale barrée qui a été déformée par les force de marée de la Voie lactée. Il semble d’ailleurs avoir conservé sa barre centrale. C’est la 4e galaxie de notre Groupe local par la taille. C’est également la 3e galaxie la plus proche de la nôtre après les galaxies naines du Grand Chien et du Sagittaire.
Il est visible dans le ciel nocture de l’hémisphère sud, à cheval sur les constellations de la Dorade et de la Table. Connu depuis les temps préhistoriques par les habitants de l’hémisphère sud, il a été mentionné pour la première fois par l’astronome perse Abd-al-Rahman Al Soufi en 964 Le navigateur Amerigo Vespucci le mentionne dans le compte-rendu de son voyage en 1503—1504 sans vraiment le définir, et ce fut l’expédition de Ferdinand Magellan autour de la Terre qui le popularisa et qui lui donna son nom.
Il est le siège de la nébuleuse de la Tarentule, la plus active des régions à sursaut stellaire du groupe local, ainsi que de plusieurs amas ouverts et globulaires.
Le sud de sa « barre centrale » est connectée au Petit Nuage de Magellan par une structure de gaz et d’étoiles appelée le Pont magellanique. Il contribue également au Courant magellanique, une structure visiblement arrachée au Nuage par les forces de marée de la Voie lactée.
[modifier] Voir aussi
[modifier] Liens externes
- Données de la SEDS sur le Grand Nuage de Magellan (en anglais)
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