Grande mosquée des Omeyyades
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La Grande mosquée des Omeyyades de Damas (705-715) est un édifice religieux musulman édifié par le calife omeyyade Al Walid Ier.
Sommaire |
[modifier] L'histoire de la mosquée
[modifier] Emplacement
Cette grande mosquée fut édifiée dans la vieille ville romaine de Damas devenue capitale de l'empire omeyyade, près des deux axes principaux de la ville : le cardo et le décumanus. Elle se situe à l'emplacement de l'ancienne église Saint Jean le Baptiste (IVe siècle), qui elle-même avait été construite sur un ancien téménos romain dédié à Jupiter. On peut donc dire qu'elle a été bâtie sur l'endroit considéré comme le plus saint de la ville par ses habitants.
Le temple romain est encore présent dans la mosquée sous la forme de certains murs, des propylées à l'est et des tours aux angles utilisées comme minarets. Par contre, la basilique Saint-Jean-Baptiste, édifice de petite taille, fut détruite pour acquérir de la place. Cette suppression n'a cependant eu lieu qu'après que l'église ait été rachetée par le pouvoir musulman vers 664.
Il est à noter aussi que la grande mosquée se situait tout près du nouveau palais omeyyade.
[modifier] La construction originelle et les restaurations successives
C'est à la demande d'al-Walid Ier que fut édifiée la nouvelle mosquée, entre 706 et 714-715 [1]. Néanmoins, son histoire fut pour le moins tourmentée, et son état actuel, s'il semble assez bien respecter les dispositions originelle, ne contient presque plus rien d'omeyyade.
La mosquée subit en effet une série du catastrophes : un premier incendie en 1069, suivi d'un second en 1174 amena les Ayyoubides à procéder à une série de restaurations, puis la conquête mongole de Tamerlan (1401) poussa à un nouveau travail de restaurations par les mamelouks au niveau du minaret ouest notamment. En 1759, un tremblement de terre mit à mal le portique autour de la cour, avant qu'un nouvel incendie ne ravage le bâtiment un siècle et demi plus tard, en 1893.
La mosquée des Omeyyades ne conserve donc plus beaucoup d'éléments originels, mais on pense que mis à part les plafonds, et sans doute les coupoles, elle a été volontairement gardée dans son état premier. Il s'agit donc encore d'un bâtiment de style omeyyade.
[modifier] Description
[modifier] Plan
La mosquée est un exemple-type du plan arabe. Elle s'inscrit dans les limites du téménos romain : un grand rectangle, de 157 mètres sur 100. Cet espace est divisé en deux parties : une cour (sahn) de 122 x 50 mètres bordée d'un portique sur trois côtés, et une salle de prière barlongue de très grandes dimensions divisée en trois nefs parallèles au mur de qibla. Trois entrées permettent l'accès : celles de l'est et de l'ouest sont antiques, celle du nord est située à l'emplacement de la porte romaine mais elle a été remodelée lors de la construction. La quatrième porte préislamique, au sud, a elle été murée afin de disposer d'un mur de qibla plein. Dans la cour se trouve un petit édicule, couramment dénommé "trésor" et dont l'utilisation est très discutée par les scientifiques. Trois minarets sont élevés sur les tours carrées romaines, deux aux angles du mur de qibla, le troisième sur au milieu de la façade opposée.
[modifier] Elévation
Alors que dans le riwak, on note l'alternance entre des piliers de section carrée et des colonnes, la mosquée utilise dans sa salle de prière uniquement des colonnes, qui constituent pour la plupart des remplois d'éléments romains et proviennent en particulier des rues à portiques avoisinantes. Celles-ci supportent une arcature qui est elle-même surmontée d'un étage de claire-voie permettant à la fois de rehausser le toit et de donner aux supports plus de transparence. Des éléments du téménos romain ont été conservés pour les murs extérieurs de la mosquée, qui ont toutefois été rehaussés, comme le montre une nette différence dans l'apareillage. Le mur qibli est pêrcé en hauteur de petites fenêtres cintrées qui permettent à la lumière de pénétrer dans la salle de prière.
[modifier] Couvrement
La salle de prière est couverte par une charpente soutenant un toit en bâtière, c'est à dire à double pente. L'organisation tripartite de ce couvrement met en valeur la disposition interne à trois nefs. Par contre, le fait que des fenêtres en partie supérieure des murs (notamment du mur de qibla) aient été coupées montre que la pente des toits a dû être retouchée, sans doute lors de l'une des reconstructions dues aux incendies. En effet, la charpente étant en bois, c'est cet élément qui est le plus fréquemment détruit lors de feux.
[modifier] Décor
Les chapiteaux eux-mêmes, avec leur abaque en tronc de pyramide, étaient utilisés déjà à la période byzantine.
[modifier] Divers
Par ces dimensions (157 x 97 m), cet édifice était alors le plus grand bâtiment du monde musulman et servit de modèle à toutes les autres mosquées de l'Empire.
La décoration est une mosaïque datant du VIIIe siècle. Il s'agit d'une œuvre byzantine. On y lit deux thèmes :
- sur l'édifice en pierre, il y a une représentation du monde pacifié et islamisé.
- sur les décors floraux, c'est une vision omeyyade de la ville idéale.
La mosquée sera dorénavant une œuvre religieuse mais aussi politique. La Mosquée de Damas a subi des influences Byzantines pour les travaux qui furent effecués par des architectes et des artistes Byzantins.
[modifier] Notes
- ↑ [Grabar, 2000] page 146 -les dates peuvent changer d'un auteur à l'autre-
[modifier] Bibliographie
- [Grabar, 2000]: Oleg Grabar, La formation de l'art islamique, Flammarion, coll. « Champs », Paris, 2000 (ISBN 2080816454)
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