Jean le Baptiste

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Saint Jean le Baptiste, personnage du Nouveau Testament, fut prédicateur en Palestine au temps de Jésus-Christ. Dans le christianisme, c'est le prophète qui a annoncé la venue de Jésus-Christ, qui l'a baptisé sur les bords du Jourdain, après l'avoir désigné comme « l'agneau de Dieu », et lui avoir donné ses propres disciples. La vie de Jean-Baptiste est connue à travers les Évangiles, les Actes des Apôtres et le témoignage de l'historien juif Flavius Josèphe.

Sommaire 1 Hagiographie 2 La naissance de Jean le Baptiste selon Luc 3 La mort de Jean le Baptiste 4 Principales églises 5 Jean-Baptiste dans le Coran 6 Les Mandéens, baptistes d'Iran et d'Irak 7 Voir aussi 8 Liens externes 9 Galerie : Saint-Jean Baptiste dans la peinture

[modifier] Hagiographie

Jean-Baptiste est né en Judée en l'an 8 avant J.-C.. L'Église fête sa nativité, aussi bien en Orient qu'en Occident le 24 juin, au moment du solstice d'été. Parmi les nombreux rites qui sont associés à cette fête, certains semblent venir directement des anciennes grandes fêtes celtes du solstice d'été, lorsque cette nuit était réputée surnaturelle, et les feux cérémoniels. La pratique des feux de la Saint-Jean reste très vivace dans de nombreuses villes et villages du monde occidental.

Sa mort est célébrée le 29 août aussi bien en Orient qu'en Occident : c'est sa Décollation (ou décapitation). On fête aussi plusieurs anniversaires de l'invention (la découverte) de son chef (son crâne).

La fête de la Nativité de Saint-Jean-Baptiste est aussi la fête nationale des Canadiens-français depuis 1834 lors de la création de la Société Saint-Jean-Baptiste. Jean le Baptiste a été décrété patron des Canadiens-français en 1908 par le pape Pie X. En 1977, la fête de la Saint-Jean devint la fête nationale du Québec, incluant les Québécois de toutes origines. La fête de la Saint-Jean-Baptiste est aussi une fête maçonnique importante à travers le monde.

Il était le fils du prêtre Zacharie et d'Élisabeth, une cousine de Marie, la mère de Jésus. Comme celle de Jésus, la naissance de Jean-Baptiste est annoncée à Zacharie par l'archange Gabriel, qui lui dit que son fils à naître, Jean, sera rempli de l'Esprit Saint et aura la puissance d'Élie. Cependant le couple étant stérile, Zacharie douta des propos de l'archange qui le punit en le rendant muet et sourd. Ce n'est qu'à la naissance de l'enfant, après que Zacharie eut écrit sur une tablette « Jean est son nom » qu'il retrouva la parole et l'ouïe.

Jean mena une vie d'ascèse « caché dans le désert », se nourrissant frugalement de « sauterelles et de miel sauvage » (Matthieu III:4), et pratiquant le jeûne. La description que fait l'archange de la vie de Jean est celle d'un nazir, comme attesté dans Luc 1:13-15. En l'an 27, il s'installe sur les bords du Jourdain, où il commence à pratiquer le « baptême de repentir pour la rémission des péchés » par immersion dans l'eau et prophétisé par Isaïe. Il réunit autour de lui de nombreux disciples, leur annonçant la venue du Messie : « Moi, je vous baptise avec de l'eau, pour vous amener à la repentance, mais vient celui plus fort que moi, et je ne suis pas digne de porter ses sandales. Lui vous baptisera dans l'Esprit Saint et le feu » (Matthieu III:11).

Selon Matthieu (III:13-17), Jésus vint voir Jean pour être lui aussi baptisé. Jean lui dit « C'est moi qui ai besoin d'être baptisé par toi », et Jésus lui répondit : « Laisse faire maintenant, car il est convenable que nous accomplissions ainsi tout ce qui est juste ». Jean baptisa donc Jésus et au sortir de l'eau tous virent l'Esprit Saint « descendre comme une colombe et venir sur lui », et une voix venue des cieux dit : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j'ai mis toute mon affection ».

Jean Baptiste demanda alors à ses disciples de suivre Jésus.

[modifier] La naissance de Jean le Baptiste selon Luc

Luc est le seul a évoquer la naissance de Jean :

« Mais l'ange lui dit: Ne crains point, Zacharie; car ta prière a été exaucée. Ta femme Élisabeth t'enfantera un fils, et tu lui donneras le nom de Jean. Il sera pour toi un sujet de joie et d'allégresse, et plusieurs se réjouiront de sa naissance. Car il sera grand devant le Seigneur. Il ne boira ni vin, ni liqueur enivrante, et il sera rempli de l'Esprit Saint dès le sein de sa mère ; il ramènera plusieurs des fils d'Israël au Seigneur, leur Dieu ; il marchera devant Dieu avec l'esprit et la puissance d'Élie, pour ramener les coeurs des pères vers les enfants, et les rebelles à la sagesse des justes, afin de préparer au Seigneur un peuple bien disposé.(...) Le huitième jour, ils vinrent pour circoncire l'enfant, et ils l'appelaient Zacharie, du nom de son père. Mais sa mère prit la parole, et dit: Non, il sera appelé Jean. (Luc 1.13-60) » 

[modifier] La mort de Jean le Baptiste

Quelque temps après, en l'an 28, Jean-Baptiste provoqua la colère d'Hérode Antipas, le gouverneur de Judée, en lui reprochant son mariage avec Hérodiade, la femme de son demi-frère Hérode Philippe.

Selon Marc (VI:14-29), Hérode, excédé, fait arrêter Jean et « le fait lier en prison ». La femme Hérodiade voulait faire tuer Jean mais Hérode Antipas le protégeait, car il le « connaissait pour un homme juste et saint » et « l'écoutait avec plaisir ».

Cependant lors de la fête donnée pour son anniversaire, Salomé, la fille d'Hérodiade, dansa si bien que le gouverneur et tous ses convives furent subjugués, et il lui dit : « Demande-moi ce que tu voudras... ce que tu me demanderas, je te le donnerai, fût-ce la moitié de mon royaume ». Salomé demanda pour sa mère la tête de Jean-Baptiste présentée sur un plateau. Hérode fort attristé, envoya cependant un garde décapiter Jean dans sa prison, placer sa tête sur un plateau et la présenter à Salomé, qui l'offrit à sa mère Hérodiade.

Cette tête serait celle arrivée miraculeusement et conservée à Saint-Jean-d'Angély, dans la province française de la Saintonge, aujourd'hui en Charente-Maritime. Une relique rapportée en 1206 de la 4e croisade est présentée à la Cathédrale Notre-Dame d'Amiens comme le crâne de saint Jean-Baptiste, que la Grande mosquée des Omeyyades à Damas prétend également abriter.

[modifier] Principales églises

• St. Jean Baptiste de Jérusalem
• St. John the Baptist of Coventry
• San Giovanni Battista di Rimini (cathédrale)
• San Giovanni Battista di Turin (cathédrale)
• Saint Jean Baptiste d'Audresselles
• Saint Jean Baptiste de Kamien Pomorski (cathédrale)

• Pour les cathédrales du même nom, voir : Cathédrale Saint-Jean-Baptiste

[modifier] Jean-Baptiste dans le Coran

Les prières du prophète Zakaria étaient exaucées et il fut béni par Dieu d'un beau, juste et vertueux fils, Yahya (Jean). Dieu conféra à cet enfant la sagesse et la connaissance et le désigna Prophète et Messager de Dieu. Dès l’enfance, le prophète Yahya (a) adorait et glorifiait Dieu. Parmi ses qualités mentionnées dans le saint Coran, il y a le fait qu’il était toujours bon envers ses parents et ne leur parlait jamais méchamment. Il inculquait aux gens les principes religieux et les poussaient à s’éloigner du péché. Il remplissait ses devoirs de prophète avec beaucoup de sérieux et n’hésitait pas à dire franchement ce qu’il pensait quand une mauvaise action avait été commise. Il fut parmi les prophètes qui furent ressuscités lors du voyage nocturne du prophète Mahomet.

[modifier] Les Mandéens, baptistes d'Iran et d'Irak

De la communauté qui s'est formée autour de Jean-Baptiste, est née une religion ultra-minoritaire qui le reconnaît comme seul prophète et considère Jésus-Christ puis Mahomet comme des usurpateurs. Cette religion a pour obligation de vivre auprès des fleuves pour pouvoir baptiser les fidèles. C'est en partie à cause de cette particularité qu'elle est restée confidentielle, et qu'elle ne subsiste que dans quelques régions d'Iran et d'Irak.

[modifier] Voir aussi

• Saint-Jean-Baptiste
• Liste des apôtres
• Fête nationale du Québec
• San Juan Bautista, un gallion japonais du XVII^e siècle nommé ainsi en son honneur
• Liste des saints catholiques
• Liste des saints de l'Église orthodoxe

[modifier] Liens externes

• (fr) http://architecture.relig.free.fr/jb.htm

[modifier] Galerie : Saint-Jean Baptiste dans la peinture

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St-Jean Baptiste par Hans Memling (1470)	St-Jean Baptiste par Guido Reni (1635-1640)	St-Jean Baptiste par Agnolo Bronzino (1553)	St-Jean Baptiste par Le Caravage (1597-1598)
St-Jean Baptiste par Sandro Botticelli (v. 1490)	St-Jean Baptiste par Andrea Mantegna (fin du XVe siècle)	St-Jean Baptiste par Paul Véronèse (milieu du XVIe siècle)	La Vierge Marie avec Jésus et St-Jean Baptiste par Raphaël (1507)