Instruments de musique

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Peinture étrusque - Tombe de Leopardi - Italia

Tout objet pouvant produire un son contrôlé par un musicien, qu'il soit conçu, modifié ou écarté de son usage, peut être considéré comme un instrument de musique. Bien-sûr, la voix ou les mains, même si elles ne sont pas des objets, sont considérées comme des instruments de musique dès lors qu'elles participent à une œuvre musicale.

[modifier] Généralités

Par son mode d'attaque, sa forme et la matière de sa caisse de résonance, le soutien ou non de sa vibration, l'instrument de musique détermine le timbre, l'une des quatre caractéristiques du son avec la hauteur, la longueur et l'intensité. Les progrès de l'acoustique musicale permettent de mieux comprendre les composantes du spectre harmonique spécifique à chaque source sonore.

Un instrument de musique se divise en deux parties distinctes :

celle qui crée la vibration,
celle qui transforme cette vibration en un timbre qui le caractérise.

Peu importe leur matière, les instruments sont classés par leur méthode de production du son : l'organologie est l'étude détaillée de ces outils faiseurs de musique et de leurs différentes catégorisations. Le timbre de ces instruments peut être parfois transformé par un accessoire comme les sourdines pour les cordes et les cuivres ou un kazoo pour la voix.

Pour faire un son, la vibration peut être créée à partir d'une corde, d'une colonne d'air ou d'une percussion ; des instruments peuvent combiner plusieurs systèmes, les plus récents vont de l'électromécanique jusqu'au virtuel.

[modifier] Une corde

De matière, de grandeur et de grosseur variées, une corde peut être frottée, pincée ou frappée.

Les Cordes (ou cordophones),

- Instruments à cordes frottées, comme le violon ou la vielle à roue,

- Instruments à cordes pincées, comme la guitare ou le clavecin,

- Instruments à cordes frappées, comme le piano ou le cymbalum.

[modifier] Une colonne d'air

La colonne d'air des instruments à vent (ou aérophones) peut être produite par le souffle du musicien, par une soufflerie mécanique ou par une poche d'air.

La Voix exploite toutes les possibilités des membranes muqueuses du larynx (cordes vocales).

Les Bois ont un biseau ou une anche :

- Instrument à biseau, comme toutes les flûtes ou les jeux à bouche d'orgue,

- Instrument à anche libre, comme les harmonicas ou les accordéons,

- Instrument à anche simple, comme les clarinettes ou les saxophones,

- Instrument à anche double, comme les hautbois ou les bassons.

Les Cuivres utilisent la vibration des lèvres dans une embouchure comme les trompettes, les cornets à bouquin ou l'étonnant didgeridoo.

[modifier] Une percussion

Les Percussions, à son déterminé ou non, englobent tout instrument par lequel un corps en frappe un autre.

Les Peaux (ou membranophones), une membrane frappée par les mains ou des baguettes, accordée ou non comme le djembé ou la timbale ;

Les Claviers (ou lamellaphones, idiophones à son déterminé), une série de lames accordées en bois ou en métal frappées par des baguettes comme le xylophone ou le steel-drum ;

Les Accessoires (ou idiophones à son indéterminé)… tous les autres : du triangle aux maracas.

N.B. Les percussions ont été subdivisées par les théoriciens en "membranophones" et "idiophones" (comme "cordophone" et "aérophone", ces termes sont peu usités et hors dictionnaires). Le développement de cette famille nombreuse (plus de 500) au XX^e siècle, et particulièrement des instruments à "claviers" ou à "lamelles", a imposé cette nouvelle catégorisation autant pour les percussionnistes que pour les enseignants.