James Burnham

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James Burnham (1905–1987) était un sociologue, politiste et intellectuel américain. Il est connu pour son ouvrage The Managerial Revolution^[1], publié en 1941, qui a fortement influencé le roman de George Orwell 1984. Il y développe le concept de « révolution manageriale » : le développement des sciences et de la technique conduirait à l'émergence d'une nouvelle classe sociale intermédiaire (entre prolétariat et bourgeoisie), les « techniciens », qui imposeraient peu à peu leur pouvoir dans les rapports de production, et ce indépendamment des types de régimes politiques et économiques de l'époque (capitalisme, communisme, fascisme).

Cette analyse préfigure dans une certaine mesure la thèse de la technostructure développée par John Kenneth Galbraith dans Le nouvel état industiel (1961) et celle de Raymond Aron portant sur la société industrielle. Capitalisme et communisme seraient tous deux dépassés par l'émergence d'une nouvelle société dominée par les managers

Longtemps trotskyste, Burnham rompt avec la Quatrième Internationale dans les années 1930, après de très vives controverses engagées avec Léon Trotsky sur la nature du régime soviétique. Ses théories sur la « révolution manageriale » l'amèneront progressivement à soutenir l'Italie fasciste et l'Allemagne nazie^{[réf. nécessaire]}, régimes qui selon lui, favorisent le mieux l'essort de la nouvelle classe des « techniciens » amenés à dominer les sociétés industrielles.

[modifier] Notes

↑ Burnham, J., The Managerial Revolution, 1941, ISBN 0-8371-5678-5, traduit en français en 1947 sous le titre L'Ère des organisateurs

[modifier] Liens externes

Lettre ouverte au camarade Burnham Léon Trotsky, 7 janvier 1940, texte publié dans Défense du marxisme sur les débats qui agitent la IVeme Internationale à l'époque, autour de la polémique entre Trotsky d'une part, Burhnam et Schatchman d'autre part.