Kinétoscope
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Thomas Edison invente le Kinétographe en 1890, après avoir rencontré Emile Reynaud et son théâtre optique à l'Exposition universelle de Paris. Le Kinétographe est le premier appareil de prise de vues de l'histoire du cinéma. Pour visionner ses films, il conçoit ensuite le Kinétoscope : c'est un appareil d'un mètre et demi de hauteur, dans lequel défilait en boucle un film de dix-sept mètres de long. On pouvait observer ce film à travers un œilleton, en se penchant au dessus de l'appareil.
Il est fabriqué en série dès 1893. Souvent aussi appelés « peep show », ces appareils ressemblant à des machines à sous étaient utilisés dans les fêtes foraines, le spectacle durait une minute contre cinq cents. Son grand succès populaire pousse Edison à l'associer avec un phonographe, et il baptise le nouvel appareil Kinetophone, mais le résultat technique fut décevant et le Kinetophone vite abandonné.
Le Kinetoscope ne permettait pas la projection sur un écran, il ressemblait à du cinéma mais n’était pas du cinéma, par la suite, Edison achètera le brevet du projecteur Armat pour s'assurer le monopole cinématographique qu'il avait perdu.
[modifier] Technologie
La technique était celle d’une visionneuse de pellicule de 35 mm faisant défiler des films à une vitesse de 48 images par seconde. Le procédé était révolutionnaire mais la faible luminosité de l’appareil rendait impossible la projection cinématographique. Les trois techniques de base reprises par les frères Lumière pour leur cinématographe sont : les images animées, l'analyse photographique du mouvement (ou chronophotographie) et le mécanisme d'entraînement de la pellicule. C'est Edison et son collaborateur William Dickson qui apportent la dernière de ces techniques, grâce à l'invention des perforations régulières et du tambour denté. Leurs choix sur la largeur de la pellicule et le nombre de perforations sont toujours d'actualité.
