Les Tigres volants (escadrille)
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Les Tigres volants (ou Flying Tigers) est le surnom donné à un groupe de mercenaires volontaires états-uniens basés en Chine durant la Seconde Guerre mondiale. Leur histoire est racontée dans le film de propagande Les Tigres volants réalisé par David Miller en 1942 avec John Wayne. Il est fait également allusion aux Tigres volants dans le pilote de la série Les Têtes brûlées.
Crée par Claire Chennault à la fin de l'été 1941, l'escadre est un AVG (American Volunteer Group) équipé d'avion de chasse Curtiss P-40 Warhawk. Elle comptera environ 90 avions de chasse.
Leur surnom provient de la peinture réalisée pour la première fois par Eric Shilling, un des pilote, sur le nez de son avion et qui représente une bouche de requin béante ouverte. Elle est elle-même inspirée des peintures faites sur leurs Messerschmitt Bf 110 par les pilotes du Haifischgruppe («Groupe des Requins», en fait le II/ZG 76) de la Luftwaffe
Cette escadrille compta dans ses rangs Gregory Boyington.
L'unité deviendra officiellement dans l'armée américaine le 23e Groupe de Chasse de la 14th USAAF au mois de mars 1943 dont l'insigne garde une trace de ses origines.
[modifier] Liens externes
- (en) Sino-American Aviation Heritage Foundation
- (en) World War II: Useful Links — Histoire des Tigres volants en Chine
- (en) Annales des Flying Tigers
- (en) Flying Tigers Association veterans' group
