Louis III de Bavière
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Louis III de Bavière (ou Louis III de Wittelsbach, HM Ludwig III Leopold Joseph Maria Aloys Alfred Roi de Bavière), (7 janvier 1845 - 18 octobre 1921, Sarvar) fut pour une courte durée le Prince Régent de Bavière et fut le dernier Roi de Bavière de 1913 à 1918.
[modifier] Jeunesse
Il naquit à Munich en 1845. Il était le fils du Prince Léopold de Wittelsbach (1821-1912) et de sa femme, Augusta de Habsbourg-Toscane (1825-1864).
Ludwig passa ses premières années dans les appartements électoraux de la Résidence de Munich et dans le Palais des Wittelsbach. Quand il avait dix ans, la famille s'installa au Palais Leuchtenberg.
En 1861, à l'âge de seize ans, il commença une carrière militaire et son oncle, le roi Maximilien II de Bavière, le nomma sous-lieutenant au 6ème bataillon de chasseurs. Une année plus tard il entra à l'Université Louis Maximilien de Munich où il étudia le droit et l'économie. Quand il eut dix-huit ans il devint automatiquement membre du Sénat bavarois en qualité de prince de la maison royale.
En 1866 la Bavière était alliée de l'Empire autrichien lors de la guerre austro-prussienne. Louis reçut le grade de lieutenant et fut blessé à la bataille de Helmstedt, où il fut atteint d'une balle dans la cuisse. Il fut décoré de la croix de Chevalier de 1ère Classe dans l'Ordre Militaire bavarois du Mérite.
[modifier] Mariage et enfants
En juin 1867, Louis se rendit Vienne pour assister à l'enterrement de sa cousine, l'archiduchesse Mathilde d'Autriche (fille de la sœur de son père, la princesse Hildegarde de Bavière). Pendant son séjour Ludwig rencontra la cousine par alliance de Mathilde, Marie Thérèse de Modène (1849-1919), âgée de dix-huit ans
Il l'épousa le 20 février 1868, à l'église Saint-Augustin de Vienne. Elle était la fille unique du défunt archiduc Ferdinand d'Autriche-Este (1821-1849) et de son épouse l'archiduchesse Élisabeth Françoise d'Autriche (1831-1903).
Dix enfants sont issus de cette union :
- Rupprecht de Bavière (1869-1955) Prince héritier de Bavière
- Aldegonde de Bavière (1870-1958), en 1915 elle épousa Guillaume de Prusse
- Marie de Bavière (1872-1954),en 1897 elle épousa Ferdinand de Bourbon-Siciles
- Charles (1874-1927)
- François (1875-1957), en 1912 il épousa Isabelle de Croy
- Mathilde (1877-1906), en 1900 elle épousa Louis de Saxe-Cobourg et Gotha
- Wolfgang de Bavière (1879-1895)
- Hildegarde de Bavière (1881-1948)
- Wiltrude (1884-1975), en 1924 elle épousa Guillaume d'Urach, ancien roi Mindaugas II de Lituanie
- Gondelinde de Bavière (1891-1983), en 1919 elle épousa Jean-Georges de Preysing-Lichtenegg-Moos.
Jusqu'en 1862 l'oncle de Louis avait régné sur la Grèce avec le nom d'Othon Ier. Bien qu'il eût été déposé, Louis restait toujours dans la ligne de succession pour le trône mais, pour qu'il fût accepté, il aurait fallu qu'il renonçât à sa foi catholique pour devenir orthodoxe. L'oncle de Marie Thérèse, le duc François V de Modène, était un catholique zélé et il exigea, avant de donner son accord au mariage, que Louis renonçât à ses droits au trône de Grèce, ce qui garantissait que ses enfants seraient élevés dans le catholicisme.
Son père Léopold de Wittelsbach était devenu régent du royaume de Bavière à la suite de la mort de son cousin Louis II de Bavière. Au décès de son père, en 1912, Louis III lui succède toujours comme régent.
Il deviendra roi de Bavière en 1913 après la déposition du frère de Louis II Othon Ier.
Suite à la proclamation de la République des conseils de Bavière après une manifestation de masse organisés par le parti social-démocrate indépendant, Louis III de Bavière, se voyant laché par l'armée qui refuse de tirer sur les "rebelles", abdique le 7 novembre 1918.
Louis III de Bavière fut inhumé à l'église des Théatins à Munich.
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