Maîtrise (France)

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Dans sa version moderne, la maîtrise est un diplôme national de l'enseignement supérieur français créé en 1966. C'est un diplôme de deuxième cycle préparé en un an à la suite de la licence. Depuis la réforme LMD, la maîtrise est devenu un diplôme intermédiaire des études menant au master. L'intitulé de la maîtrise est généralement le même que celui du master dans laquelle il s'inscrit. Il est délivré si les 2 premiers semestres (sur 4) de la préparation du master sont validés.

[modifier] L'ancienne maîtrise ès Arts

Après la création de l'université de Paris, il fut instauré un grade intitulé « maîtrise ès arts », conféré au terme des études au sein de la faculté des Arts. A la différence du baccalauréat et de la licence qui existaient dans les quatres ordres des facultés (Arts, médecine, théologie et droit), la maîtrise n'existait que pour la faculté des Arts. La maîtrise ès arts était obtenue après la licence ès arts et, à la différence de la licence qui était conférée par le chancelier de Notre-Dame et qui donnait le droit d'enseigner, était un grade plutôt honorifique indiquant la reconnaissance du gradué parmi la communauté universitaire et donnant accès aux études dans les facultés supérieures.

[modifier] Avant le LMD

La maîtrise constituait un prolongement logique dans un cursus universitaire classique et était avant tout un diplôme d'approfondissement. Elle se préparait en 1 an et couronnait quatre ans d'études universitaires. Elle était remise après la poursuite d'un travail de recherche suivie d'une soutenance à l'oral dans la majorité des spécialités. Ce travail de recherche, ou mémoire, est de plus d'une importance variable selon les disciplines. Comme pour la licence, les titres de maître s'utilisaient historiquement avec les suffixes ès lettres (pour les sciences humaines et sociales et les disciplines littéraires), ès sciences et en droit. Le titulaire d'une maîtrise pouvait poursuivre des études au sein du 3e cycle en préparant un DEA ou un DESS.