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Le Makalu est le cinquième sommet le plus haut du monde. Il est situé sur la frontière tibéto-népalaise à 8 463 m d'altitude. Le Makalu est une montagne isolée qui a la forme d'une pyramide à quatre côtés.
- 1954 - Première tentative par une expédition américaine sur l'arête sud-est qui atteint l'altitude de 7 100 m.
- 1955 - La première ascension est faite par Lionel Terray et Jean Couzy le 15 mai lors d'une expédition française menée par Jean Franco sur la face nord et l'arête nord-est. Le lendemain les trois autres membres atteignent le sommet.
- 1970 - Le 23 mai, première ascension de l'arête sud-est par deux grimpeurs d'une expédition japonaise.
- 2006 - L'alpiniste français Jean-Christophe Lafaille perd la vie en voulant réaliser la première ascension hivernale en solitaire du Makalu.