Maladie infantile

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L'enfance est une période où les défenses immunologiques se constituent progressivement. À la naissance le bébé (ou le petit animal) est très faiblement protégé par son système immunitaire. Cela explique le nombre important de maladies qui s'attaquent aux enfants. La plupart d'entre elles (tout en étant potentiellement graves et éventuellement mortelles) peuvent être subies dès la petite enfance. Les maladies infantiles les plus connues sont la varicelle, la rougeole, les oreillons, et la rubéole.

Cette situation de vulnérabilité naturelle explique la très forte mortalité infantile dans les situations de précarité médicale que l'on retrouve dans le tiers monde ou aux franges des sociétés médicalement développées.

Sommaire

1 Vaccinations

[modifier] Vaccinations

La vaccination a été un progrès important qui a permis d'apporter une immunité à de nombreux enfants tout en réduisant considérablement l'occurrence des maladies infantiles (et leurs conséquences néfastes).

Il est à noter que des rappels doivent être fait périodiquement pour certains vaccins alors que la maladie immunise en général à vie. Il est donc important de vérifier la validité d'un vaccin tout au long de sa vie.

Certains groupes de la population préconisent une exposition à la maladie dans le jeune âge (entre 4 et 10 ans, pour autant que l'enfant soit en bonne santé) pour les maladies les plus bénignes et sans grands risques pour l'enfant, afin d'éviter d'éventuelles pathologies plus graves à l'age adulte en cas de non renouvellement des vaccins ou pour éviter les effets indésirables de certains vaccins (extrêmement rares). On parle alors d'immunisation naturelle.