Mark Thatcher

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Fils de Margaret Thatcher, ancien Premier Ministre du Royaume-Uni, Mark Thatcher, est né le 15 août 1953.

Il échoue 3 fois à l'obtention d'un diplôme de comptable. Il enchaîne divers emplois : représentant en bijoux de luxe, mannequin, travaille chez Lotus. En 1982, il devient pilote dans le Paris-Dakar où il se perd dans le désert. Il sera aussi pilote lors des 24 heures du mans. Il devient consultant puis vend des hélicoptères. Il vendra aussi des équipements à l'Irak de Saddam Hussein.

Expulsé de Suisse, il part au Texas où il se marie avec Diane Burgdorf, fille de millionnaire, puis en Afrique du Sud. Au Cap, il achète une maison voisine de celle de Simon Mann.

Il a été arrêté en Afrique du Sud le 25 août 2004. Il est accusé d'avoir financé avec le Libanais Ely Calil une tentative de coup d'État en Guinée équatoriale, pays producteur de pétrole, pour renverser le président Teodoro Obiang. L'opération serait organisée par le MI6 et préparé par son ami britannique Simon Mann, cerveau du complot, emprisonné au Zimbabwe.

Le 13 janvier 2005, il a plaidé coupable et reconnu avoir «tenté de financer des activités mercenaires» à hauteur de 275 000 dollars (230 000 euros) pour la location d'un hélicoptère. Il a été condamné par la justice sud-africaine en mars 2004 à une amende de trois millions de rands (environ 380 000 euros) et à quatre ans de prison avec sursis. Le jour même, il avait quitté l’Afrique du Sud, où il avait été assigné à résidence après son inculpation, pour rejoindre sa famille aux États-Unis et en déclarant : « Aucun prix n'est trop élevé pour être réuni avec votre famille ».

Il a par contre démenti le 18 février 2005 devant la Cour du Cap toute implication dans ce putsch manqué. Il était entendu cette fois comme témoin au nom de la justice équato-guinéenne. Il a notamment déclaré lors de son audition « Je ne suis pas dans l'achat et la vente d'équipement militaire (...) Je suis le directeur d'une compagnie de distribution de carburants et de produits pétroliers »