Massif de la Sainte-Baume
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| Altitude | 1 147 m |
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| Latitude | |
| Longitude | |
| Pays | France |
| Massif | Massif de la Sainte-Baume |
| Première ascension | |
| Voie d'ascension la plus facile |
randonnée pédestre |
| Type | |
La Sainte-Baume (en occitan provençal: la Santa Bauma selon la norme classique ou la Santo Baumo selon la norme mistralienne) est un massif du Sud-Est de la France, qui s'étend entre les départements des Bouches-du-Rhône et du Var, sur une superficie de 2 169 hectares.
Son sommet est le Joug de l'Aigle qui culmine à 1147 mètres. Il comprend également sur son flanc ouest le sommet des Bouches-du-Rhône : le pic de Bertagne qui atteint l'altitude de 1042 mètres. Le caractère exceptionnel du site tient à la présence d'une hêtraie mature, préservée depuis des siècles, et de la grotte de Sainte Marie-Madeleine.
Sommaire |
[modifier] Géographie
Le massif de la Sainte-Baume est le plus étendu et le plus élevé des chaînons provençaux. Se dressant de part et d'autre des départements du Var (pour plus de 90 % de sa superficie) et des Bouches-du-Rhône, il est situé à une vingtaine de kilomètres de la côte méditerranéenne, sa superficie s'étendant sur 35 km de long et 15 km de large. Il possède une ligne de crêtes longue de 12 km, les points culminants étant le Joug de l'Aigle, dont la falaise abrupte haute de plus de 300 m offre de splendides voies d'escalade (1116 m), et le Pic de Bertagne (1040 m), un majestueux éperon rocheux dominant le versant ouest du massif. Le massif est situé sur le territoire de nombreuses communes : Roquevaire, Riboux, Auriol, Cuges-les-Pins, Nans-les-Pins, Signes et Saint-Zacharie
[modifier] Géologie et Hydrologie
[modifier] Géologie du massif
La formation du massif de la Sainte-Baume a la même origine que le plissement pyrénéen. On attribue ces formations au déplacement de la péninsule ibérique par rapport à la plaque européenne. Elle commence à s'en détacher il y a 120 millions d'années et amorce un vaste mouvement de rotation, creusant alors le sillon pyrénéen. Il y a 65 millions d'années, le mouvement change : la péninsule ibérique entre en collision avec la plaque européenne, ce qui provoque la formation des Pyrénées. Le sud-est de la France, propulsé alors vers le nord-est d'une centaine de kilomètres, subit des déformations dont une des plus importantes est celle du massif de la Sainte-Baume.
La longue crête de la Sainte-Baume est faite de couches renversées : le Crétacé inférieur est surmonté par le Jurassique qui occupe le flanc sud. Cette structure vient de l'existence d'une nappe de couverture, venant du sud, rabotant les anciens reliefs, renversant leurs couches, entraînant des morceaux qu'on appelle "écailles" et dont l'érosion ne laisse que des vestiges (allochtonie). Cela fut démontré par les sondages réalisés en 1969 au nord du Plan d'Aups. Jusqu'à 16 m de profondeur, on traverse le Jurassique inférieur. De 17 mètres à 22 mètres, on trouve le Crétacé supérieur. Il s'agit bien d'un morceau de nappe posé sur des terrains plus récents.
[modifier] Hydrologie
Bénéficiant d'un climat de type méditerranéen montagnard, le massif de la Sainte-Baume est considéré comme le principal château d'eau de la région.
Plusieurs rivières y prennent naissance : l'Huveaune, la Vède, le Peyruis, le Gaudin, le Caramy, l'Issole, le Gapeau, le Fauge... Le massif est parcouru par un important réseau de rivières souterraines et de nombreux avens sont explorés par les spéléologues. Le gouffre du Petit Saint-Cassien est connu mondialement. Des résurgences importantes ; La Foux de Nans, la Figuière à Tourves, la source vauclusienne de l'abbaye de Saint-Pons à Gémenos, la Castelette au Plan d'Aups (qui donne naissance à l'Huveaune), la source des Orris à La Roquebrussanne, la source du Raby à Signes... sont alimentées par une forte pluviométrie dûe au relief.
[modifier] La flore du massif
La forêt domaniale est réputée et protégée depuis la nuit des temps. La hêtraie et la chênaie y sont remarquables, avec une flore et une faune particulières, intermédiaire entre la forêt méditerranéenne et la forêt alpine de moyenne altitude.
[modifier] La faune du massif
Le massif comporte tous les coléoptères français cités à l'annexe II de la directive Habitats. Il abrite également une des stations les plus septentrionales de la Sabline de Provence.
[modifier] L'occupation humaine du massif
[modifier] Toponymie
Son nom vient de la présence d'une grotte (baume en provençal) qu'aurait, dans la tradition chrétienne, occupé Sainte Marie-Madeleine pendant trente ans, après avoir débarqué aux Saintes-Maries-de-la-Mer et après avoir évangélisé la Provence aurait été ensevelie dans la crypte de la basylique de Saint-Maximin-la-Sainte-Baume.
[modifier] La préhistoire
La présence d'Homo erectus est avérée en Pays Sainte-Baume depuis au moins 130.000 ans. On a trouvé sa trace à la grotte des Cèdres au Plan d'Aups. L'Homme de Néandertal, grand chasseur, parcourt le massif et semble avoir utilisé les cavernes comme la Grande-Baume(nombreuses sur le massif) au cours des périodes glaciaires.
[modifier] l'histoire médiévale
Selon la tradition des compagnons du Tour de France, leur fondateur, Maitre Jacques, y a trouvé la mort. Le passage sur le massif est incontournable dans leur périple initiatique.
[modifier] L'histoire religieuse du massif
La grotte de Sainte-Marie Madeleine est un lieu de pèlerinage chrétien très ancien.
Les dominicains y ont établi un couvent avec 4 frères et se sont vus confier le sanctuaire dédié à cette sainte à l’instigation de Charles II d’Anjou, par le pape Boniface VIII et l’Ordre de saint Dominique depuis l’an 1295 à la suite de la redécouverte à Saint-Maximin des reliques de la Sainte par Charles II d'Anjou en 1279.
Charles IX s’y rend lors de son tour de France royal en 1564 afin de satisfaire les catholiques[1].
Une communauté de 4 frères dominicains assure toujours l’accueil des pèlerins à la Grotte de sainte Marie-Madeleine. Cette présence d’une communauté est rétablie depuis l’été 2002 (date de la réouverture de la grotte après les travaux de purge de la falaise).
[modifier] La Sainte-Baume, réserve de glace de Marseille et Toulon
La Sainte-Baume est un conservatoire de l'histoire des glacières en Provence. Il en existe encore une vingtaine dans le massif. Bien que l'usage de la glace à rafraîchir fut un luxe pratiqué depuis la haute antiquité. En Provence il faudra attendre 1642 pour voir deux marchands obtenir de Louis XIII le privilège exclusif de construire des glacières et de vendre la glace à Marseille.
L’eau des sources et des ruisseaux était captée, canalisée et mise à geler entre janvier et amrs sur des terrasses ou bassins bordés de murets. Elle était ensuite stockée dans des glacières, vastes puits de 10 à 20 m de profondeur creusés dans le roc, dépassant du sol sur un quart de leur hauteur et recouverts d’un toit de tuiles posées sur une couche de terre. En été, les blocs étaient débités et transportés par charroi nocturne.
Les glacières de la Sainte-Baume orientale ont approvisionné Toulon jusqu’en 1789. Quelques réservoirs de la partie sud-ouest étaient destinés à Marseille. Une vingtaine de ces édifices subsistent à l’extrémité est du massif. Le plus spectaculaire reste certainement la glacière Pivaut, récemment rénovée, à Mazaugues qui est la plus grande des glacières de la Sainte-Baume. Haute de 23 mètres, d’un diamètre de 17,6 mètres, elle pouvait conserver jusqu’à 3 100 m3 de glace. Elle n’aurait été utilisée que deux ans.
[modifier] Un site de randonnées
De nombreuses possibilités de randonnées existent au sein du massif ou au départ des différents villages de la Sainte-Baume tels que Roquevaire, Riboux, Auriol, Cuges-les-Pins, Nans-les-Pins, Signes et St Zacharie.
- Le plus court chemin pour accéder aux crêtes de la Sainte-Baume s'effectue à partir de la forêt s'étendant au pied des falaises, puis en passant le Col de Saint-Pilon, à 952m d'altitude. Vers l'Est se dresse le Faux Joug de l'Aigle, haut de 1118m, et séparé du col par le Baù des Oiseaux. Empruntez le sentier GR9 passant par le col pour parcourir ces différentes crêtes vers l'Est.
- le massif est aussi un haut-lieu de la spéléologie : l'abîme de Maramoye qui est en bordure du plateau de Siou-Blanc, le Maramoye ("la femme maudite") a été exploré vers 1920. Il atteint -127 m.
[modifier] Voir aussi
[modifier] Liens internes
[modifier] Liens externes
- Association Découverte-Sainte-Baume
- Pèlerinage de Marie-Madeleine
- Promenage à la Sainte-Baume
- Randonnées à la Sainte-Baume
- Informations de l'office du tourisme de Saint-Maximim-la-Sainte-Baume
[modifier] Notes
- ↑ Pierre Miquel. Les Guerres de religion. Club France Loisirs, 1980. ISBN 27274207858, p 254
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