Neuf Sœurs

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Les neuf Sœurs furent une célèbre loge maçonnique française qui eut une influence particulière en organisant le soutien français à la révolution américaine.

Sommaire

1 Généralités
2 Les américains
3 Le Cercle d'Auteuil
4 Les idéologues
5 Membres
6 Annexes

[modifier] Généralités

La loge fut fondée en 1776 par Jérôme de Lalande, avec le soutien d'Anne-Catherine de Ligniville Helvétius. Une "société des neuf sœurs" fut active au sein de l'académie des sciences de Paris dès 1769, en tant que société charitable "inspirée par les Muses" - les neuf sœurs, filles de Mnémosyne/la mémoire. Le rôle traditionnel des Muses en tant que patronnes des arts et des sciences remonte à l'antiquité et elles eurent toujours une influence importante dans les cercles culturels français (voir Muses, Ronsard).

Pendant la révolution française, l'Académie royale des sciences à Paris fut réorganisée et "épurée" de l'influence de la noblesse.Deux membres de la loge, Antoine Laurent de Jussieu et Gilbert Romme, en collaboration avec Henri Grégoire, contribuèrent à l'organisation d'une Société libre des Sciences, Belles lettres et Arts" to subsidize (?) ce qui était devenu l'Institut de France et pour conserver l'influence des Neuf Sœurs intacte. (Hahn, 1971).

Au début de la révolution française, les neuf sœurs devinrent une "Société nationale" jusqu'en 1792. La loge se reconstitua en 1805 et poursuivit ses travaux jusqu'en 1848, avec une interruption entre 1829 et 1836, mais ne parvint jamais à retrouver l'éclat de sa première décennie d'existence.

Les "Vénérables" successifs de la première décennie furent: Benjamin Franklin (1779-1781), le Marquis de La Salle (1781-1783), Milly (1783-1784), Charles Dupaty (1784), Elie de Beaumont (1784-1785), Claude Pastoret (1788-1789) (Ligou, 1987).

[modifier] Les américains

En 1778, l'année où Voltaire devint membre honoraire des "Neuf Sœurs", Benjamin Franklin et John Paul Jones y furent également admis. Benjamin Franklin devint vénérable maître de la loge en 1779 et fut réélu à ce poste en 1780. Quand, après un long travail d'influence en Europe il revint en Amérique pour participer à la rédaction de la Constitution, sa place d'émissaire des Etats-Unis fut prise par Thomas Jefferson, l'auteur de la déclaration d'indépendance des états unis, en compagnie de son ami John Adams.

Jean-Antoine Houdon, un membre célèbre des "neuf sœurs" ajouta le buste de Jefferson à la longue liste de ses scultptures, qui comprenait déjà celle de Franklin et du Marquis de La Fayette. Jefferson persuada Houdon de réaliser sa célèbre statue de George Washington, pour laquelle il fit le voyage en Amérique en 1785.

Pendant que Jefferson résidait à Paris, à la Maison des Feuillants, son voisin était Jean-François Marmontel, secrétaire perpétuel de l'Académie des Sciences de Paris et lui aussi membre de la loge. A cette même époque, l'ami de Jefferson John Adams était le voisin, à Auteuil, de la veuve d'Helvétius qui abritait le célèbre "Cercle d'Auteuil" où l'influence des "neuf sœurs" était importante. La correspondance de Thomas Jefferson avec Jean-Nicolas Démeunier, autre membre de la loge, est particulièrement intéressante dans l'étude de la propagation en Europe des idées favorables à la révolution américaine.

[modifier] Le Cercle d'Auteuil

Le "Cercle d'Auteuil" était le nom du salon tenu par Mme Helvétius, Anne Catherine de Ligniville d'Autricourt (1719-1800) dans lequel débattirent la plupart des plus célèbres penseurs des Lumières. Outre ses invités américains, elle invita d'Alembert, Diderot, d'Holbach, Chamfort, Mirabeau, Condillac, Volney, Garat, Condorcet, Turgot, et Cabanis, qu'elle considéra comme son fils et qui resté à Auteuil après son décès, en 1800, pour maintenir vivant l'esprit du "Cercle".

Les membres du Cercle n'étaient cependant pas tous membres des neuf sœurs. En particulier, il n'a jamais été démontré que Condorcet ait été membre de la loge.

[modifier] Les idéologues

"Les Neuf Sœurs" et le "Cercle d'Auteuil" perdirent beaucoup de leurs membres sous la Terreur. Parmi ceux qui survécurent, Destutt de Tracy fut libéré presque sur les marches de la guillotine.

Dominique Joseph Garat, Volney, Pierre-Jean-Georges Cabanis, Pierre-Louis Ginguené et Destutt de Tracy animèrent le cours de sciences politiques et morales à l'Institut.

Pierre-Louis Ginguené publia son journal "La Décade philosophique". Destutt de Tracy forgea le mot "idéologie" pour désigner leur philosophie.

Napoléon Bonaparte n'aimait pas l'indépendance intellectuelle des "idéologues", et fit fermer en 1803 le cours de sciences morales et politiques. "C'est une guerre ouverte déclarée à notre science bien-aimée..." écrivit Cabanis à Maine de Biran. Napoléon reconnaîtra plus tard la main du "Cercle d'Auteuil" dans l'opposition de Maine de Biran à sa politique en 1813 (La Valette Mombrun, 1914).

[modifier] Membres

Voltaire (1694-1778)
Benjamin Franklin (1706-1790)
John Paul Jones (1747-1792)
Jean-Nicolas Démeunier (1751-1814)
Claude-Emmanuel de Pastoret (1755-1840)
Antoine Court de Gébelin (1725-1784)
Camille Desmoulins (1760-1784)
Louis-Marcelin de Fontanes (1757-1821)
François de Neufchâteau (1750-1828)
Jean-Baptiste Greuze (1725-1805)
Jean-Antoine Houdon (1741-1828)
Nicolas Dalayrac (1753-1809)
Bernard Germain de Lacépède (1756-1825)
Carle Vernet (1758-1835)
Jean-François Marmontel (1723-1799)
Pierre-Louis Guinguené (1748-1815)
Jacques Montgolfier (1745-1799)
Niccolò Vito Piccinni (1728-1800)
Emmanuel Joseph Sieyès (1748-1836)
Sébastien-Roch Nicolas de Chamfort (1741-1794)
Joseph Ignace Guillotin (1738-1794)
Dominique Joseph Garat (1749-1833)
Pierre Jean Georges Cabanis (1757-1808)
Joseph Jérôme Lefrançois de Lalande (1732-1807)
Nicolas Bricaire de la Dixmerie (1731?-1791)
Nicolas Roze
Augustin Pajou (1730 - 1809)

[modifier] Annexes

[modifier] Bibliographie

Louis Amiable, "Une loge maçonnique d'avant 1789, la loge des Neuf Sœurs" (Les Editions Maçonnique de France, Paris 1989)
Howard C. Rice, Jr., "Thomas Jefferson's Paris" (Princeton : Princeton University Press, 1976)
Roger C. Hahn, "The anatomy of a scientific institution: 1666-1803, the Paris Academy of Sciences" (Berkeley : University of California Press, 1971)
Roger C. Hahn, "Quelques nouveaux documents sur Jean Silvain Bailly" in Revue d'Histoire des Sciences VIII pp.338-353 (Paris,1955)
Daniel Ligou, ed. "Dictionnaire de la franc-maçonnerie" (Paris : Presses universitaires de France, 1987)
De La Valette-Mombrun, "Maine de Biran (1766-1824)" (Paris,1914)
J.A.C. Sykes "France in 1802" (William Heinemann, London 1906)

[modifier] Voir aussi

Franc-maçonnerie en France

[modifier] Liens externes

[modifier] Critères de notoriété et d'admissibilité sur Wikipédia

La loge "Les Neuf Sœurs" a fait l'objet de plusieurs ouvrages, chapitres détaillés ou articles dédiés dans des publications indépendantes à diffusion nationale. Par exemple dans ceux mentionnés en bibliographie.