Paraphylétique
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En systématique, un taxon est dit paraphylétique quand il regroupe une espèce ancestrale et certains seulement de ses descendants.
Le groupe des reptiles en est un exemple caractéristique: Les oiseaux et les crocodiliens sont plus proches entre eux que des autres Sauropsides (Chéloniens, Squamates et Sphénodontiens); cependant les Crocodiliens font partie des « Reptiles » tout comme les autres Sauropsides cités, mais pas les Oiseaux...
Sauropsides
├─Chéloniens-------------------|
│
└─Diapsides--------------------|
├─Lépidosauriens-----------|
│ ├─Squamates-----------| « Reptiles »
│ └─Sphénodontiens------|
│
└─Archosauriens
├─Crocodiliens--------|
└─Oiseaux
Les amphibiens, les poissons, les invertébrés sont également des groupes paraphylétiques.
