Patrimoine maritime

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L'Hermione, frégate en reconstruction à Rochefort, permet de préserver les techniques de construction en bois massif

Le patrimoine maritime est une notion relativement récente, liée à l'émergence de patrimoines connexes comme par exemple le patrimoine industriel. On trouve la définition suivante : « Le patrimoine maritime comprend l’ensemble des éléments matériels ou immatériels liés aux activités humaines qui ont été développées dans le passé, récent ou plus lointain, en relation avec les ressources et le milieu maritimes. »^[1] Ces éléments sont « reconnus par les groupes sociaux » et sont liés à « différentes échelles géographiques ». À ce « patrimoine culturel », on peut associé le « patrimoine naturel » comme le fait la Convention du patrimoine mondial (1972) de l'UNESCO^[2].

Les éléments faisant partie d'un tel patrimoine sont typiquement :

Des infrastructures ayant une histoire particulière ou participant de manière active au « paysage maritime » (par exemple : de nombreux phares ou marques de signalisation maritime, des ensembles portuaires, des fortifications côtières).
Des bateaux préservés lorsqu'ils arrivent en fin de vie, voire reconstruits. Ils peuvent ainsi symboliser un type de construction (comme l'Hermione) ou un type de navire disparu (comme le Dreknor).
Des techniques ou traditions, qui sont préservées sur les navires écoles et dans les marines nationales.
Des animaux, emblématiques du monde marin tel les baleines, ou des végétaux, tel le goémon et leur exploitation sur le littoral breton par les goémoniers.

Depuis le début des années 1990, Chasse-marée organise, périodiquement en France, un Concours national du Patrimoine maritime visant à encourager des opérations de sauvegarde ou de valorisation d'un élément du patrimoine matitime français, ainsi qu'à faire connaître son importance^[3].