Phaistos

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Phaistos (en grec ancien Φαιστός / Phaistós) est une ancienne ville de Crète, située sur la côte méridionale de l'île, dans la plaine de la Messara, à quelques kilomètres de la mer. C'est l'un des sites les plus importants de la civilisation minoenne.

Le site est habité à partir du III^e millénaire av. J.-C. À partir du II^e millénaire av. J.-C., une agglomération se constitue. Un premier palais est bâti qui, comme les trois autres palais crétois de cette époque (Cnossos, Malia et Zakros), reste mal connu. Les vestiges permettent tout de même d'affirmer qu'il s'agit d'un édifice monumental. Autour d'une cour rectangulaire centrale s'organisent des quartiers fonctionnels comportant des magasins de stockage, des pièces à fonction religieuse et des salles d'apparat, ce qui suggère un pouvoir central. L'existence de grands édifices à proximité de Phaistos, à Monastiraki, semble indiquer l'existence de hauts fonctionnaires.

Entrée ouest du palais

Le premier palais est détruit à la fin du XVI^e siècle av. J.-C., probablement suite à un tremblement de terre. Il est aussitôt rebâti mais n'a cette fois qu'une importance secondaire par rapport à la « villa » d'Haghia Triada, située à quelques kilomètres. Il sera de nouveau détruit vers 1450 av. J.-C.

Entrée de l'aile principale du palais

Phaistos, avec Cnossos et Amnisos, fait partie des noms qui ont permis à Michael Ventris d'élaborer les grilles ayant mené au déchiffrement du linéaire B, l'écriture de la civilisation mycénienne. La ville est également célèbre pour le disque de Phaistos, un objet en argile trouvé en 1908, daté du XVII^e siècle av. J.-C., et couvert d'une écriture hiéroglyphique.

[modifier] Bibliographie

Jean-Claude Poursat, La Grèce préclassique, des origines à la fin du VI^e siècle, Nouvelle histoire de l’Antiquité, vol. 1, Seuil, coll. « Points Histoire », 1995 (ISBN 2-02-013127-7)