Phthiraptera
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| Pou de la tête | |||||||||
| Classification classique | |||||||||
| Règne | Animalia | ||||||||
| Embranchement | Arthropoda | ||||||||
| Sous-embr. | Hexapoda | ||||||||
| Classe | Insecta | ||||||||
| Sous-classe | Pterygota | ||||||||
| Infra-classe | Neoptera | ||||||||
| Ordre | |||||||||
| Phthiraptera Haeckel, 1896 |
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| Taxons de rang inférieur | |||||||||
Sous-ordres :
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Pou du mouton |
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Pou du pubis ou « morpion » |
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Les poux ou anoploures constituent l’ordre des phthiraptères (Phthiraptera ). Ces sont les poux suceurs (suceur de sang des mammifères), dont les poux de l'homme, ou les poux mâcheurs (mallophages), chez les mammifères mais également des poux aviaires (éperviers, volaille, ...).
Un pou est un petit insecte qui parasite l'Homme ou l'animal, en s'accorchant au pelage ou à la pilosité et, en particulier, les cheveux chez l'homme. Du point de vue écosystémique, ce type de parasites (poux, puces, tiques..) jouent un rôle de contrôle des populations en diffusant certaines maladies, d'autant plus qu'il y a promiscuité entre les individus, mais pourraient aussi avoir une sorte de fonction de vaccination, dans un système triangulaire hôte-pathogène-vecteur, permettant aux systèmes immunitaires des hôtes de coévoluer avec les bactéries ou virus inoculés par les parasites piqueurs-suceurs.
On parle de poux pour plusieurs espèces de petite taille appartenant à d'autres ordres d'insectes, par exemple le pou des livres (un psoques), le Pou de San José (un hémiptère), le pou des abeilles, Braula coeca (un diptère).
Le pou est l'un des principaux insectes vecteurs du typhus.
Sommaire |
[modifier] Familles
On distingue généralement trois types :
- Pediculus humanus capitis ou pou de tête, le seul en cause chez l'enfant ;
- Pediculus humanus humanus ou pou de corps ;
- Phtirius pubis ou pou du pubis, vulgairement appelé morpion .
[modifier] Biologie
L'œuf (une lente) solidement fixé sur le cheveux ou un poil, éclot après 12 jours, pour une vie de 6 à 8 semaines.
Le pou de l'homme s'installe le plus souvent dans les cheveux. Il gêne son hôte parce qu'il le démange. Il pond des oeufs en quantité qui deviendront à leur tour des adultes nuisibles et pondeurs. Au contact d'une autre chevelure, par exemple au contact d'un autre enfant au cours d'un jeu ou d'une bagarre, le pou pourra changer d'hôte et sa colonie s'étendra ainsi de personnes à personnes.
[modifier] Prévention
Mieux vaut prévenir que guérir, il est donc conseillé d'observer régulièrement les cheveux des enfants ou de les passer au peigne à pou pour détecter l'apparition éventuelle de ces parasites. L'apparition de poux dans une école n'implique pas un défaut d'hygiène de sa part. Les poux apparaissent souvent en début d'année scolaire, au retour des vacances (septembre, octobre novembre, mi-décembre).
[modifier] Lutte
Lutter contre les poux implique éliminer les poux adultes, mais aussi les lentes, tout en limitant la transmission des poux d'une personne à une autre. Il est important d'éliminer les lentes autant que les poux car les lentes deviendront poux qui pondront des lentes etc.
La pédiculose du cuir chevelu connait une répartition mondiale indépendante du climat.
Il existe trois méthodes pour éliminer les poux et les lentes. La plus radicale consiste à couper les cheveux et à raser le crâne puis à jeter cheveux, poux et lentes à la poubelle. Cette méthode a le grand inconvénient d'obliger la victime des poux à porter en public une tête chauve, ce qui peut être difficile à vivre pour certaines personnes telles que les enfants. Les deux autres méthodes sont très discrètes. La méthode manuelle consiste à peigner les cheveux avec application, de préférence avec un peigne spécial, et d'écraser poux et lentes que l'on aperçoit au passage. La méthode chimique consiste à laver les cheveux avec un shampooing insecticide soit adulticide (tuant l'insecte adulte), soit ovicide (tuant l'œuf), comme la traditionnelle lotion Marie Rose. La combinaison des trois méthodes consistant à raccourcir les cheveux, les laver à l'anti-poux et les brosser en écrasant lentes et poux est une solution efficace. Des méthodes nouvelles utilisant l'électricité pour détruire les adultes, oeufs et lentes au moyen d'un peigne spécial existent, mais qui nécessitent encore beaucoup de minutie et s'adaptent mal aux cheveux crépus.
Les poux du pubis évitent toujours le cuir chevelu. Les poudrages à l'Aphtiria*, poudre à 4% de lindane dans le talc, sont très efficaces.
Contrairement à de nombreuses idées reçues, les poux ne sont pas les champions du monde de saut en longueur. Les poux ne sont pas des puces, ils rampent. Ainsi, le simple fait d'éviter les contacts directs peut limiter leur propagation. Il est en conséquence préférable de signaler à son entourage la présence de poux afin de limiter les contacts, en particulier le contact des chevelures.
La présence de poux est souvent liée à la pauvreté, au manque d'hygiène et à la promiscuité. Les pullulations sont fréquences en période de guerre parmi les soldats et réfugiés, et chez les enfants à partir des écoles. La lutte contre la pauvreté et pour l'accès aux moyens élémentaires d'hygiène est un préalable d'autant plus important que les poux se sont adaptés à un certain nombre d'insecticides, par ailleurs toxiques et passant facilement au travers le cuir chevelu très fin des jeunes enfants.
[modifier] Bibliographie
- Roberts, J.R., Head Lice, New England Journal of Medicine, vol. 346, 1645-1650, 2002 Référence des institutions sanitaires internationales en la matière
[modifier] Liens externes
- Référence Fauna Europaea : Phthiraptera (en)
- Référence ITIS : Phthiraptera Haeckel, 1896 (fr)
- Référence NCBI Taxonomy : Phthiraptera (en)
