Portulacaria
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| Feuilles de Portulacaria | |||||||||
| Classification classique | |||||||||
| Règne | Plantae | ||||||||
| Division | Magnoliophyta | ||||||||
| Classe | Magnoliopsida | ||||||||
| Ordre | Caryophyllales | ||||||||
| Famille | Didiereaceae | ||||||||
| Genre | Portulacaria | ||||||||
| Nom binominal | |||||||||
| Portulacaria afra Jacq., 1786 |
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| Classification phylogénétique | |||||||||
| Ordre | Caryophyllales | ||||||||
| Famille | Didiereaceae | ||||||||
Rameau de Portulacaria afra |
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Portulacaria est un genre botanique appartenant à la famille des Didiereaceae (quoique anciennement classé chez les Portulacaceae)
Ce genre ne comporte qu’une seule espèce : Portulacaria afra (syn. crassula portulacaria)
Souvent confondue avec l’arbre de Jade (Crassula ovata), la portulacaria est une plante succulente originaire d’Afrique australe. Son tronc est brun-gris. Ses feuilles charnues de couleur vert jade sont plus fines que celles de la crassula.
Les fleurs, rose pâle sont réunies en grappes érigées.
Bien qu’il soit discutable de la considérer comme un bonsaï, le Portulacaria peut présenter des caractéristiques justifiant cette classification. C’est une plante qui s’acclimate ordinairement volontiers en appartement et peut vivre plus de 50 ans.
Attention, le genre Portulacaria n'a rien à voir avec le genre Portulaca plus connu sous le nom de "pourpier".
[modifier] Culture
La Portulacaria se bouture très facilement en laissant sécher 3 à 4 jours la bouture avant de la placer dans un substrat légèrement humide. Une simple bouture de feuille peut aussi fonctionner.
Sa vitesse de croissance est assez rapide. Il apprécie le soleil et tolère le vent. Il supporte les milieux secs mais apprécie l’humidité.
Il supporte mal le gel et devra être rentré en intérieur dés que les températures descendent sous les 5°C.
[modifier] Utilisation
Principalement décorative sauf en Afrique du Sud ou le Portulacaria constitue 80% de l'alimentation des éléphants (160 kg par jour !). Il s'agit là d'une relation symbiotique puisque en consommant le Portulacaria, l'éléphant répand de nombreuses fragments au sol, ce qui permet à l'espèce de se propager par multiplication végétative.
Supportant très bien la taille, le Portulacaria est parfois utilisé dans les zones chaudes pour faire des topiaires.
