Ralph Kirkpatrick
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Ralph Kirkpatrick (10 juin 1911–13 avril 1984) fut un musicien, musicologue et claveciniste américain, né à Leominster (Massachusetts).
Il étudia le solfège et le piano à l'Université d'Harvard et poursuivit un enseignement plus poussé à Paris avec Nadia Boulanger ainsi que le clavecin avec la virtuose pionnière de cet instrument, Wanda Landowska ainsi qu'avec Arnold Dolmetsch à Haslemere, Heinz Tiessen à Berlin et Günther Ramin à Leipzig. De 1933 à 1934, il enseigna au Mozarteum de Salzbourg. Ce fut une bourse versée par la Fondation Guggenheim qui lui permit d'étudier en Europe.
À partir de 1940, il fut professeur à l'Université Yale où il publia sa biographie de Domenico Scarlatti ainsi qu'une édition critique de l'intégrale des 555 sonates de ce compositeur pour le clavecin (1953). La numérotation de Kirkpatrick sert aujourd'hui de façon standard pour identifier les sonates de Scarlatti, même si elle n'est pas la seule, et il a démontré que nombre de ces pièces avaient pour vocation à être jouées par paires.
Kirkpatrick a également joué de la musique contemporaine, incluant le Concerto pour clavecin et orchestre de Quincy Porter, la Sonate pour violon et clavecin de Darius Milhaud et le Double concerto pour clavecin, piano et orchestre de chambre d'Elliott Carter, qui lui fut dédié.
Comme virtuose, en concert et en enregistrement, sa principale source de notoriété fut son interprétation au clavecin de l'intégrale des œuvres de Johann Sebastian Bach et d'un grand nombre de sonates de Domenico Scarlatti. Il enregistra aussi au clavicordeles deux livres du Clavier bien tempéré et les inventions et sinfonies de J.S. Bach, ainsi que des œuvres de Mozart au piano-forte.
Ralph Kirkpatrick est décédé à Guilford dans le Connecticut à l'âge de 72 ans.
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