RAW

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RAW est un format de fichier d'images numériques. Ce n'est pas un standard, mais plutôt une désignation commune pour les fichiers générés par les dispositifs tels qu'appareils photo numériques, ou scanners. C'est aussi le nom d'une émission de catch américain (WWE), ayant lieu le lundi soir aux Etats Unis, comportant des superstars vedettes telles Triple H, Shawn Michaels ou bien encore Ric Flair.

Sommaire

1 Étymologie et caractéristiques des fichiers
2 Intérêt de ces fichiers pour les photographes
3 Problèmes posés par les logiciels des constructeurs
4 Pour traiter ces fichiers sans le logiciel du constructeur
5 Liens externes

[modifier] Étymologie et caractéristiques des fichiers

Étymologiquement, ce terme provient de l'anglais raw, qui signifie brut. Il devrait donc désigner un fichier n'ayant subi aucun traitement.

Tel est le cas pour le format raw des fichiers générés par l'outil de scan sous Linux xsane. Dans ce format, les différents bits des pixels constituant l'image scannée sont copiés les uns à la suite des autres, ce qui permet un décodage très simple du fichier.

Par contre, les fichiers "raw" des constructeurs d'appareils photo sont des fichiers compressés et organisés dans un format généralement spécifique à chaque constructeur d'appareil, voire à chaque appareil. Chaque type de RAW (plus de 200 actuellement) nécessite un logiciel spécifique pour être visionné et édité.

Principaux suffixes des fichiers raw avec leur fabricants
Suffixe	Fabricant
.arw	Sony
.crw .cr2	Canon
.dng	Adobe
.kdc	Kodak
.mrw	Minolta
.nef	Nikon
.orf	Olympus
.ptx .pef	Pentax
.raf	Fuji
.x3f	Sigma

Le format propriétaire de ces fichiers, et surtout le fait qu'ils soient compressés, rend très difficile (voire impossible) leur décodage par un informaticien qui ne disposerait pas d'informations du constructeur.

Compte tenu de leur caractéristiques, ces fichiers mériteraient d'avantage le qualificatif de "raw compressé", soit en anglais "compressed raw" ou "craw" qui serait moins trompeuse.

Un fichier au format cRAW est un fichier numérique qui, après un traitement de décompression des données restitue les informations brutes enregistrées par le capteur de l'appareil photo.

[modifier] Intérêt de ces fichiers pour les photographes

Pour un photographe qui ne se préoccupe pas de ces problèmes informatiques, le fichier est en quelque sorte « en attente de développement » dans la mesure où il n'a subi aucun des traitements d'images nécessaires pour produire une image lisible (dématriçage) ou pour améliorer son rendu visuel : contraste, luminosité, saturation, balance des couleurs, netteté.

C'est le format le plus utilisé par les photographes professionnels, car il leur donne une entière maîtrise sur leurs images en leur permettant d'effectuer ces traitements par eux-mêmes (un peu comme en argentique lorsque l'on développe et tire soi-même depuis ses négatifs).

[modifier] Problèmes posés par les logiciels des constructeurs

Le format propriétaire des fichiers cRAW n'est pas pour l'immédiat un gros problème pour l'utilisateur d'un système d'exploitation dominant comme Microsoft Windows. On verra juste si dans 10 ans on trouvera des serveurs pour valider la licence d'utilisation de la version de Windows compatible avec d'anciens logiciels fournis par le constructeur du matériel. C'est plus gênant pour des systèmes d'exploitation libre comme Linux pour lesquels les constructeurs ne font pas l'effort de fournir ce genre de logiciel.

Afin de pallier les inconvénients des formats cRAW propriétaires, le DNG a été proposé par Adobe Systems comme un format de fichier RAW ouvert et disponible.

[modifier] Pour traiter ces fichiers sans le logiciel du constructeur

Apple prend en charge le format RAW dans son système d'exploitation Mac OS X. Microsoft compte également intégrer RAW dans son système Windows Vista. Le logiciel commercial Photoshop de Adobe lit à présent les fichiers raw.

Depuis 1997 le logiciel dcraw écrit en langage C par Dave Coffin permet de lire les fichiers cRAW de plus d'une centaine de modèles d'appareils photo, sans nécessiter l'emploi d'un système d'exploitation particulier. Il s'agit d'un logiciel utilisable en ligne de commande. Ce programme est diffusé comme logiciel libre, la portion de code source destinée au traitement des fichiers X3F (boîtiers Sigma utilisant un capteur tri-couche de marque Foveon) est sous licence GPL.

Le logiciel ufraw utilise quant à lui dcraw comme plugin du logiciel de traitement d'image gimp, disponible sous Linux.