Seiken densetsu
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Seiken densetsu (littéralement La Légende de l'Épée sacrée) est une série de jeu de rôle plus précisement d'action-RPG, créée en 1991 par Koichi Ishii pour Square. En Occident, la série est connue sous le nom de Mana.
La série est connue pour son système de combats dynamiques, à l'opposé des jeux de rôle japonais traditionnels qui utilisent un système au tour par tour.
Créée à l'origine pour concurrencer la série phare de Nintendo, The Legend of Zelda[réf. nécessaire], dans le genre « action-RPG », Seiken densetsu génère toutefois moins d'argent au Japon que des séries traditionnelles telles que Final Fantasy, Dragon Quest, ou SaGa. La franchise est toutefois populaire et a du succès notamment aux Etats-Unis et en Europe. Dans ces régions, si le premier épisode gagne un succès d'estime, c'est le deuxième épisode, connu sous le nom de Secret of Mana, qui rend la série plus populaire car il l'un des tout premiers jeux de role à sortir sur ce territoire.
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[modifier] Problèmes de nom
Le premier épisode de la série, Final Fantasy Gaiden: Seiken densetsu, appelé en Europe Mystic Quest, était à l'origine comme son nom l'indique un spin-off (en japonais gaiden) de la série Final Fantasy. Le jeu a par la suite engendré une série distincte, présentant de moins en moins d'éléments de la série d'origine Final Fantasy.
Au gré de ses multiples exportations, la série Seiken densetsu va voir le nom de ses jeux traduits de nombreuses et différentes manières et qui portent souvent à confusion. La série dans son ensemble est connue en Europe et en Amérique du Nord sous le nom de série « Mana ».
Il faut aussi noter que Legend of Mana, chronologiquement le quatrième jeu de la série à être développé, n'a jamais porté le nom de Seiken densetsu 4 mais a souvent été considéré comme tel par les fans. Un épisode appelé officiellement Seiken densetsu 4 (Dawn of Mana en Amérique du Nord) est cependant sorti en 2006, confirmant le fait que Legend of Mana est un spin-off de la série.
Par ailleurs, le nom que porte le premier opus en Europe (Mystic Quest) porte à confusion, car ce nom est déjà celui porté au Japon et aux États-Unis par un jeu sorti précédemment, Final Fantasy: Mystic Quest. Ce dernier n'est pas affilié à la série Seiken densetsu mais à la série Final Fantasy.
| Console | Japon | Amérique du Nord | Régions PAL |
|---|---|---|---|
| GB | Final Fantasy Gaiden: Seiken densetsu | Final Fantasy Adventure | Mystic Quest |
| SNES | Seiken densetsu 2 | Secret of Mana | Secret of Mana |
| SNES | Seiken densetsu 3 |
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| PS | Seiken densetsu: Legend of Mana | Legend of Mana |
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| GBA | Shinyaku seiken densetsu | Sword of Mana | Sword of Mana |
| DS | Seiken densetsu DS: Children of Mana | Children of Mana | Children of Mana |
| PS2 | Seiken densetsu 4 | Dawn of Mana |
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| DS | Seiken densetsu: Heroes of Mana |
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Enfin, le jeu Secret of Evermore, sorti en 1995 sur Super Famicom, a le statut particulier de ne pas faire parti de la série bien qu'il reprend le gameplay de Secret of Mana. Ce jeu a été développé par la branche nord-américaine de Square, Square Soft Inc.
[modifier] Gameplay
Les épisodes action-RPG de la série se jouent comme la plupart des jeux vidéo de rôle classiques : le joueur avance dans l'histoire du jeu en parlant aux personnages non-joueurs pour collecter des informations, vend et achète des objets, résoud des problèmes ou énigmes et afronte des ennemis et des boss.
Le sytème de combat en temps réel de la série nécéssite de la précision et du timing. Les phases de combats ne sont pas séparées des phases d'exploration; il est possible de fuir les combats ou de toucher d'une attaque plusieurs ennemis en même temps. Le joueur a accès à un menu qui se présente sous la forme d'un cercle et dans grâce auquel il est possible de sélectionner des attaques magiques et des objets. Il permet également d'obtenir de consulter les caractéristiques de ses personnages. En fin de combat, les personnages gagnent des points d'expérience. Une fois atteint un certain nombre de points, les compétences d'un personnage peuvent augmenter.
[modifier] Éléments récurents
À l'instar de la série The Legend of Zelda, les jeux de la série Seiken densetsu se situent dans le même univers mais dont la chronologie est floue et susceptible d'être corriger avec chaque nouvelle sortie. Certains éléments se retrouvent tout au long de la série : les voyages en canon, l'épée et l'arbre Mana, les ennemis. Au début des histoires, le héros se retrouve la plupart du temps banni de sa terre natale par ses amis ou ses proches. Enfin un style graphique très coloré et qui oscille entre merveilleux et enchantement caractérise la série.
[modifier] Série principale
[modifier] Seiken densetsu: The Emergence of Excalibur
C'est en 1987 que Square, voyant le succès de la série The Legend of Zelda[réf. nécessaire], décide de créér son propre action-RPG. Le nom Seiken densetsu: The Emergence of Excalibur est alors déposé et une sortie sur Famicom Disk System est prévue pour l'année suivante. Cependant le projet étant trop ambitieux pour l'époque et les capacités du Famicom Disk System étant limités, Square fut contrint d'annuler son projet quelque temps après le début du développement.
[modifier] Mystic Quest
En 1991 , soit quatre ans après l'annulation du projet The Emergence of Excalibur, Square utilise le nom Seiken densetsu pour un nouveau projet d'action-RPG, un spin-off de la série Final Fantasy de moindre envergure que le projet précédent et destiné à la Game Boy. Cet épisode à la base développé sous le nom de Gemma Knights pose les base de la série : une histoire simple, avec l'arbre Mana menacée par le Roi noir, et des combats en temps réel non séparés des phases d'exploration et nécessitant pour le joueur du timing. De nombreux éléments caractéristiques de Final Fantasy tels les Chocobos et les Moogles sont présents dans le jeu.
[modifier] Secret of Mana
Sorti en 1993 sur Super Famicom, cet épisode connait un succès foudroyant grace à ses graphismes magnifiques, son système de combat tres rythmé, ses personnages attachants, ses musiques belles et mystérieuses et surtout la possibilité de vivre l'aventure à trois joueurs simultanement. A noter que cet épisode est sortit en France accompagné d'un guide de jeu officiel richement illustré.
[modifier] Seiken densetsu 3
Développé sur Super Famicom en 1995 mais jamais sorti en dehors du Japon, cet épisode reprend le gameplay de l'épisode précédent en y ajoutant notamment un système de classes de personnages et une alternance du jour et de la nuit. Il est possible d'incarner 6 personnages dans 3 scénarios différents. Les graphismes sont parmi les plus avancés de ceux vus sur Super Famicom.
[modifier] Dawn of Mana
Sorti fin décembre 2006 au Japon sur Playstation 2. C'est le premier épisode de la série a etre réalisé entièrement en trois dimensions. Une sortie nord-américaine est prévue pour mars 2007.
[modifier] Spin-offs
[modifier] Legend of Mana
Sorti en 2000 sur Playstation, cet épisode diffère des autres par son le fait que le joueur doit récupérer des artefacts afin de reconstruire le monde. Cela se traduit dans le jeu par le fait que le joueur peut modifier la carte du monde et ainsi recommencer une partie en créant a chaque fois un nouveau monde, et de nouveaux chemins. Cela rend ainsi le gameplay moins linéaire.
[modifier] Sword of Mana
Cet épisode sorti en 2003 sur Game Boy Advance est un remake du premier épisode de la série. La majorité des éléments issus de Final Fantasy sont remplacés par des éléments plus caractéristiques des épisodes ultérieurs de la série. Le style graphique et les combats se rapprochent donc énormement de Secret of Mana.
[modifier] Children of Mana
Sorti sur Nintendo DS en 2006 (2007 en Europe), il s'agit d'un dungeon-RPG. Le jeu ne comporte qu'un seul village et le joueur passe le plus clair de son temps dans des donjons.
[modifier] Heroes of Mana
Cet épisode est sorti en 2007 sur Nintendo DS. Il s'agit d'un jeu de stratégie en temps réel comprenant des éléments de jeux de rôle.
Série principale : 1 · 2 · 3 · 4
Portages / Remakes : Sword of Mana
Jeux hors-série : Legend of Mana · Children of Mana
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