Somoza
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La dynastie des Somoza fut renversée en 1979 par le parti sandiniste (FSLN), un parti formé en grande majorité par le peuple. Une image marquante de cette victoire consiste en la chute de la statue d'Anastacio Somoza, sur la place publique à Managua. Cette révolution tenta de rétablir les priorités du gouvernement, en insistant sur l'éducation, la réforme agricole et la santé. Les contras (contre-révolutionnaires) financées par les États-Unis tentèrent de reprendre le pouvoir, afin d'empêcher le pays de bifurquer vers le communisme, comme l'avait fait Cuba. Pendant plusieurs années, la quasi-totalité du budget national passa dans l'armement. Une véritable guerre civile ravageait le pays.
Un parti plus neutre prit finalement le pouvoir, en proposant des alternatives pacifiques. Cependant, il est à noter que l'influence américaine est toujours extrêmement présente au Nicaragua, par l'implantation de multiples multinationales et la dépendance du pays envers la BM et le FMI (Banque mondiale et Fonds monétaire international).