Son Altesse royale
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Altesse Royale est une appellation placée devant les noms de certains membres de certaines familles royales qui ne sont ni roi ni reine. Le titre s’emploie quand on parle de princes et de princesses qui appartiennent à la ligne royale mais non de ceux qui n’y appartiennent pas. C’est ainsi que le fils du roi peut être appelé « Son Altesse Royale le prince héritier » tandis que sa femme ne sera que « Son Altesse la princesse héritière ».
L’appellation d’Altesse Royale se place au-dessous d’Altesse Impériale (lorsqu’il s’agit d’une maison impériale) mais au-dessus d’Altesse Sérénissime (réservé aux maisons princières ou ducales).
Dans la monarchie britannique l’appellation d’Altesse Royale accompagne le titre de prince ou de princesse, mais ce n’est pas toujours le cas : on cite l’exception notable du prince Philippe, créé Duc d'Édimbourg en 1947, mais qui n’a été appelé Altesse Royale qu’en 1958. C'est particulièrement important lorsqu’un prince possède un autre titre, celui de duc (ou quand une princesse est également duchesse) par lequel on le désigne généralement. Par exemple, Son Altesse Royale le duc de Connaught et Strathearn était prince et membre de la famille royale tandis que Sa Grâce le duc du Devonshire est un duc qui n’appartient pas à la Famille royale britannique.
Au Royaume-Uni, une Lettre patente publiée le 28 août 1996 stipule qu’une appellation attribuée au conjoint d'un membre de la Famille royale lors de son mariage doit disparaître après le divorce. C'est pourquoi Diana Spencer, après son divorce d’avec Charles, prince de Galles, a cessé d'être Altesse Royale.
Exemples :
- La reine Victoria accorda ce titre au prince Albert le 6 février 1840
