Toxoplasma gondii
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| Le parasite : Toxoplasma gondii | |||||||||
| Classification classique | |||||||||
| Règne | Protista | ||||||||
| Embranchement | Apicomplexa | ||||||||
| Classe | Coccidea | ||||||||
| Ordre | Eimariida | ||||||||
| Famille | Sarcocystidae | ||||||||
| Genre | Toxoplasma | ||||||||
| Nom binominal | |||||||||
| Toxoplasma gondii (Nicolle & Manceaux), 1908 |
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Toxoplasma gondii est une espèce de protozoaires parasites en forme de demi-lune, appartenant aux Apicomplexa, qui est l'agent chez l'être humain d'une maladie parasitaire, la toxoplasmose.
Sommaire |
[modifier] Le cycle de reproduction du parasite
Le cycle peut être direct, c'est-à-dire sans hôte intermédiaire (cycle monoxène ou court) ou indirect en passant par un ou plusieurs hôtes intermédiaires (cycle hétéroxène ou long).
L'hôte définitif du parasite est principalement le chat, mais les autres félidés sont aussi concernés.
Les hôtes intermédiaires sont tous les animaux à sang chaud : mammifères et oiseaux.
C'est chez Ctenodactylus gundi (le gondi, un rongeur de la famille des Ctenodactylidae) qu'on l'a isolé pour la première fois.
[modifier] Contamination initiale
Les oocystes sont présentes sur des plantes ou de la terre souillée par des déjections d'animaux. De là, ils peuvent passer sur les aliments, sur les mains ou dans l'eau consommée, puis être ingérés.
Les kystes présents dans la viande sont fréquents : 80% des ovins et des caprins adultes en sont porteurs, le porc est généralement contaminé dans moins de 40% des cas, les autres espèces animales peuvent toutes être contaminées mais dans des proportions non connues. Lorsque la viande est consommée crue ou insuffisamment cuite, les kystes ne sont pas détruits et peuvent alors s'installer dans l'organisme hôte. Les kystes risquent également de traverser la barrière placentaire si la maladie se déclenche en cours de grossesse, et des cas de contamination par greffe d'organe ont été recensés.
[modifier] Reproduction
[modifier] Hôte intermédiaire
Chez l'hôte intermédiaire, les oocystes libèrent les sporozoïtes, lesquels libèrent les tachyzoïtes. Ceux-ci vont se reproduire dans les macrophages, déclenchant une phase sanguine de dissémination ou septicémie : l'hôte développe la toxoplasmose.
La réponse immunitaire de l'hôte restreint ensuite le parasite aux organes dans lesquels la réponse immunitaire est la plus faible : l'œil, le cerveau, les muscles. Les bradyzoïtes parasites s'y enkystent, en attente d'une éventuelle réactivation. Cette réactivation se produit lorsque les chairs contenant des kystes sont consommées par un nouvel hôte n'ayant pas encore développé la maladie ou immunodéprimé, ou lors d'une greffe d'organes contenant ces kystes.
[modifier] Hôte définitif
Chez l'hôte définitif, le parasite ingéré se localise dans le tube digestif, provoquant une coccidiose. Le parasite produit alors des oocystes par reproduction asexuée puis sexuée, ces oocystes seront rejetés dans l'environnement de l'hôte dans ses déjections. Chez le chat par exemple, environ 2% d'entre eux disséminent des oocystes, sur des périodes allant de une à trois semaines. Les jeunes chats sont plus touchés en général.
[modifier] Prévalence humaine
Aux États Unis, lors d'une campagne d'échantillonage, 22.5% des 17.658 personnes testées agées de plus de 12 ans avaient des anticorps IgG spécifique du Toxoplasma, ce qui indique que ces personnes ont été infectées par le parasite. Ceraines recherches suggérent que l'infection des humains peut mener à des réactions plus lentes et à une augmentation des comportements à risques.
[modifier] Références
- M. Berdoy, J. Webster, D. Macdonald: "Fatal Attraction in Rats Infected with Toxoplasma gondii", Proceedings of the Royal Society of London, B267, pp 1591 - 1594, August 7, 2000.
- CDC document: Toxoplasma gondii Infection in the United States, 1999–2000
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