Traité anglo-irlandais

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Le traité anglo-irlandais ou traité de Londres signé le 6 décembre 1921 donne naissance à l'État libre d'Irlande à l'issue de la guerre d'indépendance irlandaise et organise la partition du pays, le nord de l'Irlande à majorité protestante restant au sein du Royaume-Uni.

Sommaire 1 Origine 2 Négociateurs 3 Termes du traité 4 Ratification 5 Conséquences 6 Articles connexes 7 Sources

[modifier] Origine

Lassé par une guerre qu'il ne peut gagner et constatant que l'écrasante majorité des Irlandais a basculé du côté des nationalistes, le gouvernement de David Lloyd George s'accorde avec Eamon de Valera, président de la République d'Irlande sur les termes d'un cessez-le-feu. Les nationalistes, et en particulier l'organisateur de l'IRA pendant la guerre d'indépendance irlandaise, Michael Collins, de leur côté, se sont apercus qu'il ne pourraient obtenir une victoire complête après le semi-échec de leur stratégie d'attaque frontale contre les forces britanniques. Les deux parties sont donc contraintes de négocier, Eamon de Valera refuse de se rendre à Londres et nomme Arthur Griffith chef de la délégation irlandaise pour négocier avec le gouvernement britannique.

[modifier] Négociateurs

Pour le gouvernement britannique :

• David Lloyd George, Premier Ministre du Royaume-Uni.
• Winston Churchill, Secrétaire aux colonies.
• Lord Birkenhead, ministre de la justice.
• Austen Chamberlain, leader du Parti Conservateur.
• Gordon Hewart, Procureur Général d'Angleterre et du Pays de Galles

Pour le gouvernement irlandais :

• Arthur Griffith, chef de la délégation irlandaise.
• Michael Collins, ministre des finances et chef officieux de l'IRA.
• Robert Barton, ministre des affaires étrangères
• Eamonn Duggan
• George Gavan Duffy

[modifier] Termes du traité

• Est créé l'État libre d'Irlande, constitué de la majeure partie de l'Irlande.
• Les forces britanniques doivent évacuer le territoire de l'Etat libre à l'exception de quelques points stratégiques.
• L'Etat Libre a le statut de dominion à l'image du Canada ou de l'Australie, le souverain britannique est le chef de l'Etat et est représenté par un Gouverneur Général.
• Les membres du Dail doivent prêter allégeance à la couronne britannique.
• Six comtés de l'Ulster forment l'Irlande du Nord, libre à la nouvelle entité de choisir de s'intégrer au Royaume-Uni ou à l'Etat Libre.
• Une commission de tracé de la frontière doit être désignée si l'Irlande du nord choisit de demeurer au sein du Royaume-Uni.
• L'Etat Libre devra assumer une partie de la dette contractée par le Royaume-Uni pendant la guerre.

[modifier] Ratification

Le traité est signé à Londres le 6 décembre 1921 par les membres des délégations. Pour entrer en vigueur, il doit être ratifié par la Chambre des communes britannique et le Dail Irlandais, rassemblant les élus du Sinn Fein. Il est ratifié facilement à la Chambre des communes par un vote de 401 contre 58 le 14 décembre 1921.

L'opposition au traité est vive au sein du Dail, Eamon de Valera et Cathal Brugha affrontent violemment Michael Collins et Arthur Griffith, refusant la partition et le serment d'allégeance et demandent son rejet. Après des débats houleux, le traité est finalement ratifié par 64 voix contre 57 le 7 janvier 1922. Sa proclamation royale, le 6 décembre 1922, au Royaume-Uni entraîne sa mise en vigueur. Ce vote entraine la démission de de Valera en tant que président du Dail, remplacé par Griffith qui forme alors le gouvernement provisoire de l'Etat Libre, dont la Constitution sera votée en décembre 1922 par l'assemblée. En accord avec les termes du traité, des élections générales sont organisées pour réélire un nouveau Dail remplacant à la fois le Dail précédent et la Chambre des communes d'Irlande du sud instituée auparavant par les britanniques. Ces élections sont avant tout une approbation du traité par le peuple irlandais qui donne à ses partisans la victoire.

[modifier] Conséquences

Refusant les résultats du vote, Eamon de Valera, ancien leader du mouvement indépendantiste et opposant au traité, plonge alors le pays dans la Guerre civile d'Irlande contre ses anciens compagnons de lutte, Michael Collins et Arthur Griffith. La guerre fut finalement gagnée par les partisans du traité. En 1932, le statut de Westminster accorde l'indépendance à l'Irlande. La même année, le Fianna Fail de de Valera gagne les élections, et en 1937, la nouvelle Constitution fait de l'Irlande du sud une république.

[modifier] Articles connexes

• Guerre d'indépendance irlandaise
• Guerre civile irlandaise
• Dail
• Eamon de Valera
• Michael Collins

[modifier] Sources

(fr)

• Pierre Joannon, Histoire de l'Irlande et des Irlandais, Perrin, 2005.

(en)

• Lord Longford, Peace By Ordeal (long out of print)
• Tim Pat Coogan, Michael Collins (ISBN 0-09-174106-8)
• Tim Pat Coogan, DeValera (ISBN 0-09-175030-X)
• Winston Churchill, The World Crisis; the Aftermath (Thornton 1929) pp.277-352.

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