Trapp

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Les trapps (escalier en suédois) sont de très vastes plateaux continentaux constitués d'épais dépôts de roches basaltiques. On suppose que leur mise en place s’est faite par épanchement en surface d’une remontée magmatique mantellique et basique, donnant lieu à un volcanisme de type tholéiitique, au travers de fissures ou de bouches ponctuelles.

Les trapps les plus célèbres sont :

• Trapps du Deccan (Inde), 65 à 42 millions d’années
• Le Lac Supérieur (USA), 1100 à 1200 millions d’années
• Trapps de Sibérie (Russie), 248 à 216 millions d’années
• Trapps d’Éthiopie, 40 à 15 millions d’années
• Parana (Brésil), 140 à 110 millions d’années

La surface occupée par un épanchement varie entre des valeurs de 200 000 km² (Karoo) à 1 500 000 km² (Sibérie), leur épaisseur oscillant entre 2 000 m (Deccan) et 12 000 m (Lac Supérieur). Cependant, il faut considérer que l’érosion a réduit le volume des coulées.

Leur origine peut être placée entre 100 et 400 km de profondeur, dans l’asthénosphère supérieure. Mais pour obtenir une fusion partielle aussi importante que celle des trapps, épanchant d’énormes quantités de laves, il est nécessaire d’apporter une grande quantité de chaleur. Une telle fusion pourrait se faire à proximité de points chauds, il en résulterait un mélange des magmas profonds de points chauds et des magmas superficiels produits par la chaleur des panaches.

Sommaire 1 Pétrographie 2 Structures 3 Géochimie 4 Autres planètes

[modifier] Pétrographie

Les roches des trapps sont des roches basiques, dans la plupart des basaltes, ayant des compositions de tholéiites à olivine (d’après la classification de Yoder et Tilley). La composition des basaltes de Parana est assez caractéristique des trapps : on y retrouve des phénocristaux occupant environ 25% de volume de la roche, pris dans du verre volcanique. Ces phénocristaux observés sont des pyroxènes (augite et pigeonite), des plagioclases ainsi que des opaques tels que la titanomagnétite ou l’ilménite, et quelque fois des olivines. On retrouve aussi parfois des produits volcaniques plus différenciés comme des andésites ou des dacites et ryodacites, mais en faible quantité, au sommet des réservoirs.

[modifier] Structures

Les coulées aériennes de trapps peuvent être de deux types :

• à surface lisse ou cordée : coulée très compacte, pauvre en alvéoles et bulles de gaz ; le dégazage a été facile.
• à surface chaotique : coulée riche en bulles de gaz, à surface scoriacée et peu compacte ; le dégazage à été difficile

On retrouve dans le Massif central, en Auvergne, un bon exemple de coulées de type chaotique, constitué par les coulées des Puys de la Vache et de Lassolas.

En profondeur, les coulées peuvent cristalliser plus lentement, et forment des joints verticaux organisés en prismes plus ou moins réguliers, parfois hexagonaux, parfois pentagonaux, nommés orgues basaltiques.

[modifier] Géochimie

L’analyse géochimique en oxydes majeurs indique une composition proche à la fois des basaltes des rides médio-océaniques (MORB) et des basaltes des îles volcaniques (OIB). Il s’agit bien de tholéiites, possédant un pourcentage de silice proche de 50%.

On peut distinguer deux types de basaltes de trapps :

• ceux pauvres en P2O5 et en TiO2, nommés LPT
• ceux riches en P2O5 et en TiO2, nommés HPT

Les rapports isotopiques ⁸⁷Sr/⁸⁶Sr et ²⁰⁶Pb/²⁰⁶Pb étant différents de ceux des basaltes au sens large, le magma à l’origine des trapps à été contaminé lors de sa traversée de la croûte continentale. C’est cette contamination qui explique la différenciation observée entre deus types de basaltes : les LPT se sont enrichis en éléments de la croûte comme K et Sr.

Les teneurs en incompatibles des basaltes de trapps sont plus faibles que celles des OIB, mais plus fortes que celles des MORB. Le phénomène de contamination implique un enrichissement en certains éléments, ce qui signifie qu’ils proviennent du manteau appauvri, à une profondeur proche de celui à l’origine des MORB.

[modifier] Autres planètes

Sur la planète Vénus, des écoulements basaltiques encore plus importants seront peut-être la source d'une meilleure compéhension des mécanismes qui peuvent être à l'œuvre dans ces événements géologiques majeurs.